French Montana - Jungle Rules

"Whiskey Eyes"는 단순한 앨범 제목이 아니라, Jungle Rules의 핵심 메시지를 담고 있습니다. Chinx를 먼저 배치함으로써, French Montana는 자신의 두 번째 앨범을 이전 작품과의 일관성을 유지하며 선보입니다. 이러한 구성 방식은 앨범 전체의 분위기를 결정짓습니다. 모로코-미국 국적의 래퍼인 그는 Excuse My French (2013) 이후, 그리고 이 앨범이 2017년 7월 14일에 발매되기 전까지, Bad Boy Entertainment와 Epic을 통해 미국 음악계에서 자신의 입지를 다지기 위해 노력했습니다. 이 앨범은 두 레이블 모두에서 발매되었으며, 아티스트가 Wave Gods (2016)를 거쳐 2017년의 이 중요한 단계에 도달한 과정을 보여줍니다.

Whiskey Eyes: Chinx를 통한 일관성 있는 시작

Chinx가 첫 번째 곡에 등장하는 것은 단순한 우연이 아닙니다. 관련 자료에 따르면, 두 아티스트는 이미 Excuse My French (2013)를 위해 "Throw It in the Bag"라는 곡으로 협업한 적이 있습니다. Jungle Rules의 시작 부분에서 Chinx가 다시 등장하는 것은, 첫 번째 정규 앨범과 두 번째 앨범을 연결하는 중요한 요소로 작용합니다. 이는 청취자들에게 2013년에 확립된 음악적 흐름이 여전히 유효하며, 다양한 외부 참여자들이 등장하는 앨범에 안정감을 부여합니다. 1시간 4분이 넘는 총 18곡으로 구성된 이 앨범에서, 이러한 초기 연결은 프로젝트가 다양한 음악적 영역으로 확장되기 전에 중요한 기반 역할을 합니다.

No Pressure vs. Unforgettable: Future와 Swae Lee의 대결

1번 트랙 "Future"는 트랩 스타일의 강렬한 에너지를 담고 있으며, 앨범 전체의 대중적인 분위기를 강화합니다. 비평가들은 이러한 다양한 스타일을 소화하는 능력을 높이 평가하며, Exclaim! 매거진도 이를 언급했습니다.

"A Lie": 맥스 B와 더 위켄드가 한 곡에서 만나는 순간

4번 트랙 "A Lie"는 이러한 융합의 야망을 가장 잘 보여줍니다. 이 곡에는 더 위켄드와 맥스 B, 두 명의 아티스트가 참여했는데, 그들의 음악적 세계는 서로 다르지만, 이 곡에서는 완벽하게 조화를 이룹니다. DOSSIER CULTURE는 맥스 B가 과거 French Montana의 "Once in a While"에서 Excuse My French (2013)에 참여했고, 더 위켄드는 같은 앨범의 "Gifted"에 참여했다고 언급합니다. 이번 "Jungle Rules"에서 두 아티스트가 함께 참여한 것은 중요한 변화를 의미합니다. 단순히 유명 아티스트들을 섭외하는 것이 아니라, 그들을 하나의 곡에 결합하여 전에 없던 독특한 시너지를 창출하는 것입니다. 이러한 협업은 아티스트가 R&B와 힙합의 주요 인물들을 자신의 음악에 통합하여, 해리 프라우드, 스콧 스토치, 디테일, 런던 온 더 트랙, 마이크 윌 메이드 잇이 프로듀싱한 음악에 더욱 깊이 있는 요소를 더하려는 의지를 보여줍니다.

T.I.가 참여한 "Stop It": 앨범 전체 흐름에서 어색한 곡

몇몇 곡들은 뛰어난 완성도를 자랑하지만, 다른 곡들은 집중력이 부족하다는 평가를 받습니다. 12번 트랙인 "Stop It" (T.I. 피처링)은 비평가들로부터 성공적이지 못한 곡의 예시로 언급됩니다. Sagihiphop.com은 이 곡이 스콧 스토치와 "n'a rien de spécial"에 의해 공동 제작되었으며, 앨범의 후반부에 위치하여 듣는 사람들에게 다소 난해하게 느껴진다고 지적합니다. 18개의 트랙으로 구성된 이 앨범은 "No Pressure"나 "Unforgettable"와 같은 뛰어난 곡들의 감동을 희석시키고, 상업적인 성공과 청취자들이 느끼는 예술적인 일관성 사이의 괴리를 만들어냅니다.

18곡, 52,000장 판매: 양과 영향력 사이의 긴장

Jungle Rules 앨범의 상업적 성과는 의미 있는 동시에 복잡합니다. 이 앨범은 미국 빌보드 200 차트에서 3위를 기록하며, 발매 첫 주에 52,000장이 판매되었습니다. 이러한 성과는 2020년 6월, RIAA로부터 플래티넘 인증을 받으며 입증되었으며, 이는 초기 발매 이후에도 지속적인 인기를 입증합니다. 그러나 이러한 성공에도 불구하고, 앨범의 길이가 지나치다는 비판이 꾸준히 제기되었습니다. 18개의 트랙과 12개의 피처링으로 구성된 이 앨범은 트래비스 스캇, 패럴 윌리엄스, 콰보 등 유명 아티스트들을 활용하여 양과 대중적인 인지도를 우선시했습니다. 이러한 전략은 더 많은 청취자에게 다가가는 데 기여했지만, 동시에 앨범이 때로는 지나치게 산만하게 느껴질 수 있으며, 뛰어난 가사 표현이 돋보이는 부분과 형식이 갖춰진 듯한 부분이 공존한다는 인상을 주기도 했습니다.

Jungle Rules 앨범은 18번 트랙인 "White Dress"로 마무리되며, 총 1시간 4분 분량의 여정을 완성합니다. 이 마지막 곡은 "Famous"와 "Too Much" 트랙에 이어 나오며, Young Thug과의 협업곡 "Black Out"나 Marc E. Bassy와의 협업곡 "She Workin"에서 보여준 트랩 음악과는 다른 독특한 마무리를 선사합니다. 이 앨범은 정확한 연대기 순서에 따라 제작되었으며, 2016년에 발매된 Wave Gods의 후속작이자 2019년에 발매될 MONTANA의 전작으로, 래퍼의 음악적 여정에서 중요한 전환점을 나타냅니다. 게스트 참여진의 선택은 또한 굳건한 역사적 관계를 보여줍니다. 이미 언급된 Chinx, The Weeknd, Max B 외에도 Pharrell Williams가 "Bring Dem Things"에, Quavo가 "Migo Montana"에 참여했습니다. 이러한 협업은 Ziico Niico가 "Bag"에, Alkaline이 "Formula"에 참여하여 총 18곡 중 12곡이 다른 아티스트와의 협업으로 구성된 앨범임을 보여줍니다. 이러한 다채로운 협업은 "No Pressure"와 "Unforgettable" 싱글의 지원을 받아, 앨범의 긴 길이에 대한 비판에도 불구하고 돋보이는 결과를 가져왔습니다. 2020년 6월에 획득한 플래티넘 인증은 Bad Boy Entertainment 레이블에 기반한, 주요 아티스트들을 영입하는 전략이 단순한 상업적 성공을 넘어 미국 대중의 관심을 사로잡았음을 확인시켜줍니다. Jungle Rules는 French Montana의 커리어에서 중요한 작품으로, 2016년 발매된 Wave Gods와 2019년 발매될 MONTANA 사이에 위치합니다. Metacritic에서 68/100의 전반적으로 긍정적인 평가를 받은 이 앨범은 래퍼가 2013년에 발매된 Excuse My French 이후 꾸준히 발전해왔음을 인정하는 동시에, 때로는 통일성을 부족하게 만드는 구조적인 한계를 지적합니다.

기술 정보

- 발매일: 2017년 7월 14일 - 레이블: Bad Boy Entertainment, Epic - 수록곡: 18곡 (1시간 4분) - 오프닝/엔딩: Whiskey Eyes / White Dress - 피처링 아티스트: Chinx, Swae Lee, The Weeknd, Max B, Travis Scott, Pharrell Williams, Ziico Niico, Quavo, Future, T.I., Young Thug, Marc E. Bassy 등 - 이전 앨범: Wave Gods (2016)