NAV - RECKLESS

'Reckless (intro)'는 하이브리드 프로덕션과 아티스트의 행보가 교차하는 앨범의 서막을 여는 곡으로, 이 곡을 통해 아티스트는 믹스테이프 'Perfect Timing'의 틀을 벗어나 완전한 스튜디오 앨범 시대로 들어선다. 2018년 5월 18일 XO Records와 Republic Records를 통해 발매된 이 첫 번째 주요 앨범은 단순히 그의 등장을 알리는 데 그치지 않고, 즉시 Quavo, Travis Scott, Lil Uzi Vert, Gunna와의 대규모 협업을 시작하며, 이 네 곡은 4번 트랙부터 앨범의 사운드 질감을 완전히 변화시킵니다.

리클레스의 출시

이 프로젝트의 시작은 조용히 이루어지지 않았습니다. 출시 전략은 휴스턴에서 열린 야간 공연에서 Nav가 출시일을 공개하며 절정에 달합니다. 이 앨범은 이후에 이어지는 전략적 제휴를 확정 짓는 내용과는 대조적인 자기 성찰로 시작됩니다. 이 앨범이 첫 주에 빌보드 200 차트에서 3만 6천 장의 앨범 상당 판매량을 기록하며 8위에 올랐지만, 언론의 평가는 엇갈리고 있습니다. 알폰스 피에르 드 피치포크는 내브가 불평만 하고 허세 뒤에 숨고 있다고 말했으며, HotNewHipHop은 이 앨범이 자신의 내면의 악마들과 화해하지 못한 채 일방적인 치료 세션이 되어가고 있다고 평했다. 나중에 DJBooth의 요 필립스(Yoh Phillips)는 프로듀싱은 탄탄하지만 Nav에게는 구제 불가능한 단점이 전혀 없다고 쓰며, 잘 다듬어진 사운드와 비판받는 가사 사이의 긴장감을 강조했습니다. 이러한 엇갈린 평가에도 불구하고, 이 앨범은 지속적인 인기를 얻었습니다. 2020년 3월 미국 음반 산업 협회(RIAA)로부터 미국 내 50만 장 이상 판매를 인정받아 골드 인증을 받았으며, 이는 이 앨범이 'Bad Habits'(2019) 이전 그의 커리어에서 중요한 전환점이 되었음을 증명합니다.

미디어 출시와 엇갈린 비평적 반응

이 앨범의 사운드 아키텍처는 Nav, Wheezy, Ben Billions, Rex Kudo, Charlie Handsome, Foreign Teck, OZ, Turbo 등 다양한 프로듀서들의 참여를 통해 완성되었습니다. 이 앨범은 Nav가 직접 일부 프로듀싱하여 창작 과정에 그가 참여했음을 보여주었습니다. 이러한 접근 방식은 외부의 기여를 수용하면서도 일관성을 유지할 수 있게 해줍니다. 이 앨범을 홍보하기 위해 "Wanted You", "Freshman List", "Champion" 세 곡의 싱글이 발표되었습니다. 첫 싱글인 "Wanted You"는 Ben Billions가 프로듀싱했으며, 2017년 11월 3일에 디지털 다운로드로 발매되어 빌보드 핫 100에서 64위를 기록했습니다. 이 곡의 뮤직 비디오는 2018년 1월 11일에 공개되었으며, Rough Sketchz가 감독을 맡았습니다. 두 번째 싱글인 "Freshman List"는 2018년 3월 16일에 발매되었으며, Rex Kudo와 Charlie Handsome이 프로듀싱했습니다. 마지막으로, 트래비스 스콧이 피처링한 'Champion'은 2018년 6월 26일 리듬 기반의 현대 라디오 방송국에 공개되었으며, 이는 아티스트가 협업으로 자신의 경력을 발전시키려는 의지를 보여주었습니다. 4번 트랙에서 Faith는 Quavo의 참여를 포함하여 곡의 구조에 멜로디컬한 차원과 독특한 사운드를 더했습니다. 5번 트랙에는 Champion featuring Travis Scott이 수록되어 있습니다. 이 싱글은 2018년 6월 26일에 라디오 방송에 송출되었으며, 텍사스 출신 래퍼의 참여로 앨범에 더욱 활기를 불어넣었습니다. 그보다 앞서, 8번 트랙에 수록된 싱글 "Wanted You"는 Nav와 Lil Uzi Vert를 함께 모았으며, 2017년 11월 3일에 발매되었습니다. 이는 이 협업이 앨범 발매 이전부터 이미 이루어졌음을 보여줍니다. 10번 트랙에서는 EAT가 Gunna의 참여를 맞이하며, 이 곡의 아티스트 라인업을 완성합니다. 이러한 협업은 Nav의 전략을 이해하는 데 매우 중요합니다. 즉, 자신만의 보컬 정체성을 훼손하지 않으면서도 주요 아티스트들을 끌어들인다는 전략입니다.

앨범 연대기 속 내성적 성찰과 과감한 과시 사이의 긴장감 넘치는 서사

이 앨범에 대한 비평은 프로젝트 내의 내부적 모순을 지적한 평론가들의 의견을 반드시 고려해야 한다. Nav은 원래 음악 프로듀서로 경력을 시작하여 2015년에 드레이크의 싱글 "Back to Back"을 공동 프로듀싱했으며, 이후 더 위크엔드의 레이블인 XO와 리퍼블릭 레코즈와 계약하게 되었습니다. 기술적인 역할에서 주역 아티스트로의 이러한 전환은 모순 속에서 읽을 수 있다. 견고한 프로듀싱 실력이 가사의 전달력을 항상 보완하는 것은 아니기 때문이다. 평론가들은 대체로 이 앨범에 대해 엇갈린 평가를 내렸는데, 자신의 내면적 갈등과 어떠한 화해도 이루어지지 않은 채 앨범이 일방적인 치료 세션처럼 느껴진다고 지적했다. 생산의 견고함과 논란의 여지가 있는 서정성 사이의 이러한 긴장감이 이 앨범 분석의 핵심입니다.

다양한 제작을 통한 사운드 아키텍처

이 앨범은 빌보드 200 차트에서 8위를 기록했으며, 2020년 3월에는 미국에서 골드 인증을 받아 상업적 지속 가능성을 증명했습니다. 그는 이후 빌보드 200 차트 1위를 차지하게 될 앨범인 <Bad Habits>(2019)로 길을 열었습니다. 이 첫 스튜디오 앨범은 검증된 아티스트들과의 협업과 다채로운 프로덕션 덕분에 Nav를 현대 힙합의 필수적인 인물로 자리매김하게 했습니다. 포켓과 트랙리스트는 2018년 5월에 공개되었으며, 이는 야심 찬 커리어의 시작을 알렸습니다.

기술 사양

- 발매일: 2018년 5월 18일 - 레이블: Republic Records - 트랙 수: 12 - 오프닝 / 클로징 곡: Reckless (intro) / What I Need / Daheala (outro) - 피처링 아티스트: Quavo, Travis Scott, Lil Uzi Vert, Gunna - 이전 앨범: Perfect Timing (2017)