A$AP Ferg - Darold

De track komt tot stilstand op het asfalt. "Light Work", de eerste track van Darold, klinkt niet als een radiostem, maar meer als een claim op een bepaald gebied. Osama gebruikt zijn jonge en directe stem, die die van een generatie is die haar plek eist zonder te onderhandelen met de oudere generatie. Wat echter opvalt, is de dichtheid van de over elkaar heen geplaatste stemmen: Bloody Osiris brengt zijn rauwe toon, Soul II Soul zingt een soul-funk harmonie, terwijl het koor van The Alumni Ensemble of Harlem het nummer verankert in een gemeenschappelijke spiritualiteit. De opening is collectief, en behoort niet toe aan één persoon.

Een sterke terugkeer na vier jaar afwezigheid

A$AP Ferg keert terug na een lange periode van afwezigheid. Dit is zijn eerste project sinds Floor Seats II (2020), en markeert een belangrijke stap in zijn carrière. Na Trap Lord (2013) en Always Strive and Prosper (2016) bevestigt dit project dat hij niet in een soort rust is, maar juist bezig is met het heroveren van zijn positie.

Light Work: een collectieve opening die is geworteld in de New Yorkse straat

De openingsingle funge als een geluidsmanifest. De aanwezigheid van DD Osama, een opkomend talent in de New Yorkse drill scene, benadrukt dat het album zijn legitimiteit vindt in de lokale omgeving. Soul II Soul en The Alumni Ensemble of Harlem brengen een koor- en spirituele dimensie, die contrasteert met de harde flows. Het is een unieke combinatie: de energie van de straat en de elegantie van soul-stemmen komen samen in één nummer.

Allure en Demonen: prestigieuze samenwerkingen bepalen het tempo

Hoewel Darold een terugkeeralbum is, is het meer dan alleen een lokale aanpak. Het maakt ook gebruik van gastoptredens die verder reiken dan de wijk. "Allure" bevat Future, een van de meest bekende namen in de Amerikaanse hiphop. Zijn aanwezigheid is niet onbeduidend: het bevestigt onmiddellijk het project als een terugkeer naar de New Yorkse hit-standaarden. Op hetzelfde nummer brengt Mike WiLL Made-It zijn elektronische signatuur, waardoor de geluidsstructuur radicaal verandert. Daarentegen presenteert "Demons" Denzel Curry, bekend om zijn agressieve flow en introspectieve teksten. Zijn samenwerking met A$AP Ferg introduceert een brute ritmische spanning, die contrasteert met de zachte melodieën.

Een heterogene productie tussen de signature van Mike WiLL Made-It en het ontbreken van een producteur

Een van de meest opvallende aspecten van Darold is de diversiteit in de geluidslandschap. De afwezigheid van een duidelijke instrumentale stijl suggereert dat het album voornamelijk gebaseerd is op de vocale flow van A$AP Ferg, in plaats van op een uniforme geluid identiteit gecreëerd door een producer. Dit is een gewaagde keuze die elk nummer een eigen karakter geeft, maar kan ook een bepaalde inconsistentie in het geheel van het album veroorzaken.

Het album eindigt op een meer persoonlijke noot. "Darold", de laatste track, bevat een samenwerking met Nikki Nelms. Dit is geen commercieel succes, maar eerder een afsluitende track die lijkt gericht te zijn op iemand of iets specifieks. De stem van Nikki Nelms is zacht en bijna intiem, wat contrasteert met de meer rauwe nummers op het album. Deze track sluit het album af op een introspectieve noot, alsof A$AP Ferg de laatste woorden wil laten spreken aan een dierbare of aan zichzelf.

Darold is een album dat gebaseerd is op contrasten: tussen de straat en de studio, tussen solo en samenwerking, tussen street-rap en soul. Het album zoekt geen eenheid van geluid, maar eerder de samenleving van verschillende genres. Mary J. Blige speelt een belangrijke rol, en brengt een melodische dimensie die het project radicaal verandert. Gastoptredens van artiesten als Future en Denzel Curry bevestigen dat dit ook een commerciële en artistieke statement is. Maar het is de collectieve aanpak, met DD Osama en het koor van Harlem, die het album zijn ziel geeft: die van een New Yorkse hiphop die niet alleen terugkeert, maar ook zijn eigen codes opnieuw uitvindt.

Technische gegevens

- Uitgave: 8 november 2024 - Label: RCA - Nummers: 12 (40 minuten 37 seconden) - Opening / afsluiting: Light Work / DAROLD - Gastartiesten: DD Osama, Bloody Osiris, Soul II Soul, The Alumni Ensemble of Harlem, Dapper Dan, Future, Mike WiLL Made-It, Denzel Curry, Coco Jones, BLKPRL, Elmiene, Mary J. Blige …