Ben Beal - Clumsy

Onder de auspicië van het label looking at birds, uitgegeven op 5 februari 2025, is dit album het tweede studioalbum van Ben Beal, en volgt direct op gazebo (2024), zonder ooit af te wijken van zijn gevestigde stijl.

Clumsy: het tweede studioalbum, onder toezicht van looking at birds

De Lo-Fi productie fungeert hier als een neutrale maar effectieve achtergrond, waardoor de rapper kan wisselen tussen pure introspectie en korte gesprekken met een beperkt kring van mensen. Dit is een artistieke foto waarin de kunstenaar voortdurend oscilleert tussen een geaccepteerde eenzaamheid op de meeste nummers en momenten van verbinding met enkele belangrijke figuren. Deze voortdurende aanpak onder het label looking at birds bevestigt een volwassen benadering, waarbij elk nummer wordt behandeld als een compact geheel, in plaats van een simpel onderdeel van een lang narratief verhaal.

De opening en de afsluiting: loser en clumsy, de grenzen van een solo-introspectie

De twee nummers op de schijf, loser op de eerste plaats en clumsy op de zeventiende plaats, vormen een reeks van 17 nummers, waarvan de gemiddelde duur ongeveer twee minuten en achttien seconden per nummer bedraagt. Deze twee nummers definiëren de grenzen van een grotendeels solo-project, waarbij geen van beide een samenwerking met andere artiesten betrekt. Deze open structuur suggereert dat introspectie het hart van het project is, met een begin dat de setting creëert en een einde dat deze diepe betrokkenheid bij een persoonlijk universum bevestigt. De totale duur van 41 minuten en 39 seconden biedt voldoende tijd om deze continue stroom te verwerken, zonder de oorspronkelijke focus van de artiest te verliezen.

De geluidsdichtheid van het album is gebaseerd op een strikte afwisseling tussen solo-nummers en deze zeldzame momenten van gezamenlijk zingen. Op de veertien andere nummers kiest Ben Beal ervoor om alleen voor de micro te staan, wat de intieme sfeer van elke opname versterkt. Deze strategie creëert een soort echo-effect, waarbij Lo-Fi niet alleen een geluidsstijl is, maar een echt gevoel van isolatie. Jazz Rap vermengt zich hier met de codes van Lo-Fi Hip Hop om een abstracte sfeer te creëren, waarin elke minuut belangrijk is en waarin de korte interacties de impact van die interacties versterken. Samenvattend, Clumsy toont Ben Beal op een bepaald moment van zijn carrière: dat van een kunstenaar die in staat is om solo te werken aan compacte nummers, terwijl hij ook af en toe een intieme kring kan oproepen om zijn geluidsuniversum te verrijken. Het album zoekt niet naar complexiteit door middel van accumulatie, maar naar diepte door middel van balans, waarbij solowerk en samenwerking naast elkaar kunnen bestaan zonder elkaar te overschaduwen. Dit is een werk dat een belangrijke stap voorwaarts is in de artistieke ontwikkeling, waarbij de eerdere samenwerkingen met Elijah Who en de nieuwe allianties met atlas en andere figuren van camp rock alleen dienen om de kracht van een project dat in essentie persoonlijk is, te benadrukken.

Technische gegevens

- Release datum: 5 februari 2025 - Label: looking at birds - Titels: 17 (41 minuten 39 seconden) - Opening/afsluiting: loser / clumsy - Gastartiesten: atlas, noah..., Grxnt, Elijah Who, NoTrust, Goldwood, Ygb - Vorige album: gazebo (2024)