BROCKHAMPTON - GINGER

Kevin Abstract, na het afbreken van zijn solo-project Arizona Baby, heeft de groep Brockhampton naar een nieuwe creatieve fase geleid, resulterend in het album Ginger. Deze hybride geluidsarchitectuur combineert een productieve dichtheid van ongeveer honderd interne nummers met teksten over angst en depressie, toegankelijk gemaakt door dansbare muziek. Over 44 minuten en 16 seconden, met twaalf nummers, biedt deze lineaire reis een overgang tussen iridescence (2018) en het volgende album ROADRUNNER: NEW LIGHT, NEW MACHINE (2021).

NO HALO: De opening die de basis legt voor een donkere continuïteit

Het album begint direct met het nummer NO HALO, dat op nummer één staat in de officiële tracklist. Dit nummer, dat direct de luisteraar onderdompelt, definieert al in de eerste seconden de geluids- en thematische setting van het project. De aanpak combineert zware onderwerpen, zoals angst, met een energieke sfeer die doet denken aan de ambiances van Hey Ya! van Outkast, om introspectie te contrasteren met een collectieve danscapaciteit. Dit introductie nummer zet een toon die door het hele album heen zal blijven, en de luisteraar voorbereidt op een luisterervaring waarin donkere teksten samenkomen met pop-achtige ritmes.

BOY BYE: De volledige samensmelting van de productieve en vocale kern

In het midden van het album, op positie 3 volgens de officiële nummering, staat BOY BYE, een nummer dat een bijzondere plaats inneemt in de geschiedenis van de band. Het is een van de weinige gevallen waarin alle huidige producers en zangers tegelijkertijd op één nummer aanwezig zijn. Deze gezamenlijke aanwezigheid is het hoogtepunt van de interne samenwerking, en markeert de grotere ambitie van het project na iridescence.

I BEEN BORN AGAIN: de narratieve dichtheid in het hart van het album

De dynamiek van het album ontwikkelt zich met I BEEN BORN AGAIN, dat op positie 8 staat op de lijst van twaalf nummers. Dit nummer, uitgebracht op 31 juli 2019 vóór de officiële release, illustreert perfect de gemiddelde dichtheid van de nummers die Ginger kenmerkt. Het nummer is een onderdeel van de narratieve ontwikkeling van het album, en blijft de persoonlijke thema's verkennen, terwijl het toch een consistente stijl behoudt. Het toont de capaciteit van de band om veel interne composities om te zetten in volwassen werken, met een evenwicht tussen introspectie en pop-vriendelijkheid. Het nummer bevestigt dat het album meer is dan alleen een verzameling singles, maar een vervolg waarin elk nummer bijdraagt aan de algehele structuur die sinds het begin van 2019 is opgebouwd.

VICTOR ROBERTS: de definitieve afsluiting na 44 minuten

Het album eindigt met VICTOR ROBERTS, op positie 12, en markeert daarmee het einde van de 44 minuten en 16 seconden van het nummer. Dit laatste nummer dient als een conclusie van het project, en biedt een narratieve lus die de vragen beantwoordt die al aan het begin werden gesteld met NO HALO. Het einde van het album bevestigt dat de groep een precieze balans heeft bereikt tussen artistieke ambitie en formele rigoure. Na deze definitieve afsluiting, gaat de ontwikkeling van de groep Brockhampton verder naar hun volgende album, ROADRUNNER: NEW LIGHT, NEW MACHINE, dat in 2021 werd uitgebracht. De promotie van Ginger werd gekenmerkt door een geleidelijke aanpak, die culmineerde op 23 augustus 2019 tijdens een gratis concert genaamd "Friday Therapy" in het Fonda Theatre, waar de groep het volledige album speelde. De groep heeft ook een intensieve activiteit op sociale media, met de verspreiding van "Ginger Radio" op Beats 1 van 22 tot en met 24 augustus, en het plaatsen van videoclips voor nummers als "Heaven Belongs to You" en "Dearly Departed". Het album onderscheidt zich door de mogelijkheid om interne composities, waarvan er honderd zijn geproduceerd door het trio bestaande uit Jabari Manwa, Romil Hemnani en Kiko Merley, om te zetten in een coherent project. Deze productieve aanpak heeft ervoor gezorgd dat Ginger het favoriete album van de groep Brockhampton is, volgens hun eigen verklaring in een interview met GQ in september 2019. De artistieke ontwikkeling van de groep tussen de studioalbums iridescence en ROADRUNNER: NEW LIGHT, NEW MACHINE toont een verschuiving naar teksten over angst en depressie, gepresenteerd in een toegankelijke muzikale context. De promotie van Ginger werd zorgvuldig georkestreerd, waardoor de verwachting werd omgezet in een belangrijk cultureel evenement nog voordat 23 augustus 2019. Vanaf 1 juli werd het nummer onthuld via een symbolische video waarin Matt Champion zijn veters strikt, terwijl fragmenten van nummers als "St. Percy" en "Boy Bye" op sociale media verspreid werden, waardoor er direct aandacht werd gecreëerd. Deze campagne werd verder versterkt met de release van de eerste single "I Been Born Again" op 31 juli, een nummer dat in harmonie is met alle vocalisten, vergezeld van een zwart-wit fisheye-video die de fysieke prestaties van de leden toont. De groep bleef de spanning hoog houden door een fragment van 30 seconden van "Sugar" op TikTok te plaatsen aan het einde van juni, gevolgd door de volledige release de volgende dag, wat een verband laat zien tussen digitale verspreiding en de officiële release van het album. De promotie culmineert met de verspreiding van een uur "Ginger Radio" op Beats 1 van 22 tot en met 24 augustus, een speciale ruimte waar Kevin Abstract en de groep hun creatieve proces uitleggen, en bevestigen dat het album daadwerkelijk de 12 nummers bevat die eerder werden aangekondigd. Het album is meer dan alleen een compilatie; het is het resultaat van hard werken, waarbij de producent Jabari Manwa, samen met Romil Hemnani en Kiko Merley, ongeveer honderd nummers heeft gecomponeerd voordat de definitieve selectie werd gemaakt, wat een ongekende creatieve dichtheid laat zien. Deze overvloed aan ruwe materie heeft ervoor gezorgd dat de groep teksten over angst en depressie in een feestelijke muzikale vorm kan presenteren, een ambitie die Kevin Abstract expliciet vergelijkt met de vrolijke hybride van Hey Ya! van Outkast. Het succes van het project ligt in deze alchemie, waarbij persoonlijke introspectie nooit het publiek schrikt, maar juist een bron van collectieve verbinding wordt. Door zich te positioneren als hun favoriete album, volgens een interview met GQ in september 2019, bevestigt Brockhampton Ginger niet alleen als een discriptisch tussen iridescence en ROADRUNNER: NEW LIGHT, NEW MACHINE, maar ook als het hoogtepunt van een volwassenheid, waarbij vocale en productieve cohesie zijn apoge. Het einde met "Victor Roberts" na bijna veertig minuten, bevestigt dat elke seconde van het album is gekalibreerd om deze fragiele balans tussen thematische diepgang en ritmische lichtheid te behouden, en zo een hoofdstuk te sluiten waarin de groep slaagde in het toegankelijk maken van kwetsbaarheid zonder hun artistieke identiteit op te offeren.

Technische gegevens

- Uitgave: 20 augustus 2019 - Label: RCA, Question Everything - Nummers: 12 (44 minuten 16 seconden) - Opening/afsluiting: NO HALO / VICTOR ROBERTS - Vorige album: iridescence (2018)