BROCKHAMPTON - SATURATION III

Saturation III belichaamt een wereldwijde ambitie zonder de interne cohesie van een groep op te offeren die altijd heeft gestreefd naar eenheid. Dit album, uitgebracht op 15 december 2017 onder de labels EMPIRE en Question Everything, bestaat uit vijftien nummers met een totale lengte van 46 minuten en 22 seconden en vormt de afsluiting van de Saturation-trilogie, die begon met Saturation (2017) en werd voortgezet met Saturation II. Dit is het derde studioalbum van de groep Brockhampton, voornamelijk geproduceerd door Romil Hemnani in samenwerking met het duo Q3, bestaande uit Jabari Manwa en Kiko Merley.

Het productieteam Hemnani/Q3 zorgt voor continuïteit.

De muzikale structuur is gebaseerd op een stabiele kern, waarin Romil Hemnani vaak de hoofdrol speelt, soms alleen en soms in co-productie met het duo Q3, wat zorgt voor een directe esthetische link met het vorige deel van de trilogie. De productie wordt op verschillende manieren verrijkt door specifieke bijdragen: Jabari Manwa tekent voor verschillende nummers, zowel als solo-artiest als in co-productie, terwijl Ciarian McDonald extra productie verzorgt voor ALASKA. Op het afsluitende nummer TEAM wordt het collectief uitgebreid met de deelname van Bear//Face en Russell Boring. Deze verdeling van de rollen tussen Hemnani, Q3 en de andere bijdragers toont een interne consistentie, waarbij elke producer zijn of haar rol vindt zonder de verantwoordelijkheden te vervagen. De productie, voornamelijk verzorgd door Romil Hemnani, wordt vaak aangevuld door het duo Q3, wat resulteert in een dicht en complex geluidsbeeld, dat culmineert met de niet-gecrediteerde bijdrage van Ryan Beatty op het laatste nummer.

BOOGIE, BLEACH en TEAM: belangrijke elementen voor de onderdompeling.

De thematische dichtheid komt tot uiting in deze vijftien nummers, die in minder dan veertig minuten worden gepresenteerd, waardoor de luisteraar volledig wordt ondergedompeld. Drie nummers vormen de belangrijkste pijlers die het album in het geheugen van de band verankeren: BOOGIE, het openingsnummer van track 1; BLEACH; en TEAM, de laatste track. Deze nummers structureren de luisterervaring door duidelijke, herkenbare geluidselementen te bieden die door het hele album heen lopen. Het album bevat een niet-gecrediteerde bijdrage van Ryan Beatty, wat een element van mysterie toevoegt aan het laatste nummer, zonder dat deze naam officieel op de tracklijst wordt vermeld. Deze samenwerking zorgt voor een balans tussen de bekendheid van de interne producers en de introductie van nieuwe geluidskleuren.

Ryan Beatty: een schaduw over het laatste nummer

De aanwezigheid van de Amerikaanse zanger Ryan Beatty blijft onvermeld in de officiële bronnen, waardoor er een soort schaduw over het afsluitende nummer valt. Deze samenwerking blijft verborgen in de gebruikelijke credits, terwijl hij wel invloed heeft op de sfeer van het album. De korte film Billy Star, uitgebracht op 13 december 2017, bevatte al fragmenten van de nummers Bleach, Nation en Team (onder de naam Evanie), waardoor deze nummers al in de aandacht van het publiek kwamen voordat de officiële release plaatsvond. Deze promotie via visuals heeft de geluidselementen geïntegreerd in een breder verhaal, waardoor de onderdompeling rond deze belangrijke nummers wordt versterkt.

Creatieve hoogtepunten vóór het tijdperk van Team Effort

Dit album wordt beschouwd als het beste werk van 2017, een hoogtepunt van creativiteit waarin de ambities van de groep lijken te groeien naar wereldwijde dominantie. De kritiek beschouwt het als het sterkste project van de trilogie Saturation, en het wordt geprezen als een van de beste muzikale prestaties van het jaar, met een overduidelijke zelfverzekerdheid in alle aspecten. Dit album markeert een creatief hoogtepunt, direct voorafgaand aan de aankondiging van een vierde album, Team Effort, dat enkele dagen later werd onthuld, maar later werd afgezegd. Het is ook het laatste studioalbum van de groep waarin oprichter Ameer Vann meespeelt, die de band in mei 2018 verliet, te midden van beschuldigingen van seksuele intimidatie. De originele cover toonde zanger Ameer Vann, hoewel er in de dagen voorafgaand aan de release alternatieve covers met andere bandleden verschenen. De productie van dit album is gebaseerd op een duidelijke verdeling van taken, die verder gaat dan het traditionele duo Q3. Hoewel Romil Hemnani de meeste productiewerkzaamheden voor zijn rekening neemt, is Jabari Manwa vaak betrokken als hoofdproducent of co-producer bij nummers zoals ZIPPER, JOHNNY en LIQUID. Track 8, ALASKA, onderscheidt zich door een extra bijdrage van Ciarian McDonald aan de productie. Deze interne diversiteit wordt versterkt door de betrokkenheid van het collectief bij het laatste nummer: TEAM kent de deelname van Bear//Face en Russell Boring als extra producers, terwijl Romil Hemnani ook betrokken blijft. Het album vormt het hoogtepunt van een trilogie die in hetzelfde jaar werd uitgebracht, met Saturation en Saturation II, voorafgaand aan de release van iridescence in 2018. Het markeert het einde van het tijdperk van oprichter Ameer Vann, wiens aanwezigheid wordt gevierd op de originele cover, terwijl alternatieve versies met andere bandleden in de dagen voorafgaand aan de release op 15 december werden onthuld. De promotie van dit album volgde een intensieve visuele strategie, inclusief de wekelijkse release van singles met bijbehorende videoclips gedurende augustus voor Saturation II, en bereikte een hoogtepunt met de release van de korte film Billy Star op 13 december. Deze film, geregisseerd door Kevin Abstract, bevatte al fragmenten van Bleach, Nation en een versie getiteld Evanie van het nummer Team, waardoor het publiek werd voorbereid op de officiële release die twee dagen later plaatsvond. Samenvattend, Saturation III functioneert als een compleet geheel, waarin elk element, van de producer tot het laatste nummer, een specifieke functie vervult bij het vormgeven van de identiteit van de groep. De combinatie van feitelijke, kritische en historische aspecten onthult een album dat niet alleen een trilogie afsluit, maar ook een deur opent naar nieuwe horizonten, terwijl het tegelijkertijd een tijdperk afsluit. Met 15 nummers in 46 minuten en 22 seconden biedt Brockhampton een gecondenseerde ervaring waarin de solo-stem centraal staat, tussen poëtische concepten en stedelijke ritmes. Het album eindigt met TEAM, een nummer dat de cyclus afsluit met een bijzondere energie, waarmee het einde van een tijdperk wordt gemarkeerd, terwijl tegelijkertijd de onzekerheid van wat er na het vertrek van Vann zal volgen, wordt voorbereid.

Technische specificaties

- Release datum: 15 december 2017 - Label: EMPIRE, Question Everything - Aantal nummers: 15 (46 minuten 22 seconden) - Openings-/afsluitingsnummer: BOOGIE / TEAM - Vorige album: ALL-AMERICAN TRASH (2016)