Bryson Tiller - A N N I V E R S A R Y

Years Go By introduceert meteen een nummer dat al een belofte van terugkeer uitstraalt: het album begint met dit nummer, waarmee direct de toon wordt gezet voor een project dat niet probeert de toekomst te creëren, maar met helderheid terugkijkt. A N N I V E R S A R Y, uitgebracht door RCA Records en Trapsoul op 2 oktober 2020, is het derde studioalbum van Bryson Tiller. Bryson Tiller kondigde het album en de titel officieel aan op 28 september 2020 via Twitter, waarbij hij aangaf dat dit de eerste fase van zijn nieuwe muziek was. Het project Serenity, dat eerder was aangekondigd, was tijdelijk opgeschort, omdat het niet overeenkwam met de ervaringen van de artiest op dat moment.

Een ontroerende ode aan zijn overleden grootmoeder

Naast de commerciële aspect, heeft het album een persoonlijke dimensie die het een bijzondere diepgang geeft. A N N I V E R S A R Y is gewijd aan de overleden grootmoeder van Bryson Tiller, een verwijzing die het album verankert in een pijnlijke en familiale realiteit. Deze dedicate verandert het werk in een persoonlijke eerbetoon, waarin de artiest oprecht, soms zelfs leeg, delen van zijn kwetsbaarheid deelt. Het omslag lijkt op dat van T R A P S O U L, en deze visuele stijl versterkt het boodschap: het gaat niet om een radicale verandering, maar om een trouwe interpretatie van de eerder gevestigde codes. Het album is ontstaan tijdens het doorzoeken van de archieven van T R A P S O U L tijdens een reis naar Los Angeles in 2020, waarbij de idee al vijf jaar eerder was ontstaan tijdens het werken aan zijn eerste studioalbum.

Zijn trouwe R&B, gebaseerd op de codes van het eerste album

De productie is volledig gebaseerd op een terugkeer naar de esthetiek van het eerste album, T R A P S O U L. Het combineert energieke hiphop-percussie met zware baslijnen en een R&B-sfeer uit de jaren 90, wat een loyale fanbase heeft gecreëerd. De productie, die soms als te bombastisch of commercieel wordt beschreven, dient effectief het persoonlijke verhaal van de artiest, door een warme en diepgaande sfeer in de tweede helft van het album te creëren. Hoewel het album niet lijkt te zijn ontworpen als een uniek kunstwerk, neemt Bryson Tiller een geluid aan dat de consistentie van de stijl en de emotionele impact boven pure innovatie stelt. Het is een terugkeer naar de basis, waarbij de ideeën voor het album zijn ontstaan tijdens het werken aan T R A P S O U L, waardoor een brug wordt gelegd tussen twee verschillende periodes in zijn carrière, gescheiden door vijf jaar.

Exclusieve verschijning van Drake als gastartiest

Het opnemen van een optreden van Drake op de standaardeditie markeert een moment van voortzetting in de carrière van de artiest. Dit is de enige keer dat hij als gastoptredend artiest op de tien nummers van het album verschijnt, en dit benadrukt de status van de Canadese rapper. Deze samenwerking komt voor in een specifiek nummer, Outta Time, dat op track 8 staat en waarin Drake expliciet wordt genoemd als onderdeel van het nummer. Zijn aanwezigheid op dit nummer bevestigt een artistieke samenwerking die respecteert de grenzen die Bryson Tiller heeft vastgesteld. Dit is slechts één vermelding op de standaardeditie, terwijl de Deluxe-editie, uitgebracht op 26 februari 2021, een extra optreden van Big Sean bevat.

Commerciële ontvangst en historische positie bevestigd

De release van het album werd bevestigd door concrete cijfers bij de eerste uitgave. A N N I V E R S A R Y behaalde de vijfde plaats in de Amerikaanse Billboard 200, in de week van 17 oktober 2020. Deze positie correspondeert met een verkoop van 57.000 exemplaren, wat gelijk is aan 50.000 albums, in de eerste week. Het album heeft een totale duur van 30 minuten en 49 seconden en bevat 10 nummers, een kort formaat dat herhalingen vermijdt. Bryson Tiller beschreef A N N I V E R S A R Y als de eerste fase van zijn nieuwe muziek, en suggereerde dat er nog veel meer nummers zullen volgen na deze terugkeer. Samenvattend, A N N I V E R S A R Y kan worden gezien als een bevestiging van zijn loyaliteit, in plaats van een revolutie. Tussen een volledige terugkeer naar de esthetiek van zijn eerste album en een persoonlijke boodschap aan zijn overleden grootmoeder, kiest Bryson Tiller hier voor consistentie boven verandering. Het album dient als een spiegel voor T R A P S O U L, waarbij de algemene esthetiek wordt behouden zonder te proberen zich te onderscheiden door een nieuwe muzikale identiteit. Dit project bevestigt zijn plaats in de geschiedenis van het genre, met de bewezen commerciële succes (de plaats in de Billboard 200) en een consistente artistieke aanpak, zelfs als dit een pauze betekent voor de release van zijn volgende studioalbum, A Different Christmas, in 2021.

Technische gegevens

- Uitgave: 2 oktober 2020 - Label: RCA, Trapsoul - Nummers: 10 (30 minuten en 49 seconden) - Opening / afsluiting: Years Go By / Next To You - Gast: Drake - Vorige album: True to Self (2017)