Cleo Sol - Rose in the Dark

"One Love" vraagt niet om een vuur in de kerk; het roept het zachtjes op, zodat het kan dansen. Deze eerste track op het album opent "Rose in the Dark" als een open deur, zonder dat de artiest de hulp van een externe stem zoekt. De tracklist van elf nummers is georganiseerd rond deze beheersde eenzaamheid: er zijn geen gastmuzikanten vermeld op Spotify, en ook geen producenten genoemd die aan de nummers zijn verbonden in de beschikbare bronnen.

Rose in the Dark: de verbindende track tussen intimiteit en grandeur

De titeltrack staat op de vijfde plaats in de tracklist. Het fungeert als een soort knooppunt dat de eerste nummers verbindt met de laatste, en tegelijkertijd de spanning tussen de intieme en bredere aspecten van het album intact houdt. Hier komt de productie volledig tot zijn recht: rijke strijkers omringen de stem, terwijl psychodelische en lovers rock invloeden op een delicate manier worden gecombineerd. Kritische vergelijkingen worden soms met Rotary Connection of de Temptations van Norman Whitfield vergeleken, maar dit is een verwijzing naar een klassiek soul-geluid; het is niet van toepassing op een samenwerking met een specifieke artiest uit die tijd, of een directe cover van een bepaald nummer. De arrangement blijft dat van Cleo Sol alleen, wat de coherentie van het album versterkt.

Her Light: de afsluitende, lichtgevende track van het studioalbum

De laatste track, nummer 11, heet "Her Light". Deze track probeert geen toegang te bieden tot een ander kunstenaar of een andere wereld; het eindigt het album op een manier die lijkt te reageren op de titel van de openingsnummer. De combinatie van "One Love" en "Her Light" geeft het album een symmetrisch karakter, waarbij de zang centraal staat tot het einde.

De kritische ontvangst: een album dat uitblinkt

De recensies die na de release verschenen, benadrukken de bijzondere aandacht voor de stem van Cleo Sol. AllMusic heeft het album beoordeeld met vier en een half ster, waarbij Andy Kellman het geluid omschrijft als een intiem en gevoelig R&B, met wortels in gospel, soms gemengd met invloeden van dub, bossa nova of akoestische blues. The Arts Desk heeft het album een maximale score van vijf van vijf gegeven, en beschrijft het als een moderne soul, waarbij de instrumenten en de pulse van lovers rock een subtiele kracht toevoegen. Clash Music plaatste het album op de 44e plaats in hun jaarlijkse top 50, en merkte op dat het album een belangrijke rol speelde tijdens de COVID-19 pandemie. Complex UK plaatste het album op de vijfde plaats, waarbij Joseph JP Patterson het beschouwt als een blijvende uitdrukking van Brits talent. Deze beoordelingen zijn gebaseerd op de eigen teksten van de recensenten; er worden hier geen cijfers of certificeringen genoemd, behalve wanneer dit expliciet vermeld staat in de bron.

Technische gegevens

- Release datum: 27 maart 2020 - Label: Forever Living Originals - Aantal tracks: 11 (38 minuten 31 seconden) - Opening / afsluiting: One Love / Her Light