Jhené Aiko - Chilombo

Jhené Aiko brengt hier geen album uit, maar een bewijs: Chilombo is niet alleen het derde studioalbum van de Amerikaanse artiest, maar ook een foto van een herbouwde geluidsidentiteit op het begin van een nieuwe tijd.

Lotus - intro

De deur naar dit universum wordt eenvoudigweg geopend door Lotus - intro. Dit openingsnummer, dat de achterkant van de hoes afsluit als de eerste track op het album, is geen nummer op zichzelf, maar een uitnodiging. Het zet onmiddellijk de geluidssetting: warme bas en zachte synth-geluiden bereiden de weg voor voor de verschillende stemmen die er tijdens de opname zullen samenkomen. Deze uniforme textuur, gecreëerd door Fisticuffs, stelt Jhené Aiko in staat om zichzelf niet meer als een geïsoleerde soliste te presenteren, maar als de dirigent van een uitgebreid koor.

None Of Your Concern feat. Big Sean / Happiness Over Everything (H.O.E.) feat. Future, Miguel

Het hart van het project ligt in de samenwerkingen rondom None Of Your Concern en Happiness Over Everything. Op het eerste nummer, dat samen met Big Sean is gemaakt, staat de mannelijke energie van de rapper in schril contrast met de gebruikelijke zachte stijl van Jhené Aiko. Hij brengt een vloeiende flow die perfect past bij de productie, zonder de rode draad te verbreken. Op Happiness Over Everything dragen Future en Miguel een belangrijke tekstuele bijdrage. De trap-flow van Future komt samen met de soulvolle melodieën van Miguel, waardoor een interessant contrast ontstaat, terwijl de algemene sfeer van het project wordt behouden. Elke samenwerking past perfect in deze gemeenschappelijke sound, waardoor het album een echt platform wordt voor uitwisseling, waar de flow van Big Sean, de R&B van H.E.R., de vloeiende rap van Future en de harmonieën van John Legend perfect aansluiten bij de neo-soul esthetiek van het project.

10k Hours feat. Nas / Lightning & Thunder feat. John Legend

Twee belangrijke elementen vormen vervolgens de basis voor de persoonlijke zoektocht naar waarheid in het album. Op 10k Hours brengt Nas historische legitimiteit en een klassieke rap-stijl, waardoor de titel direct gewicht krijgt en naadloos aansluit bij de neo-soul-esthetiek van het album. Deze historische basis wordt verder versterkt door een spirituele dimensie, met Lightning & Thunder, waarin John Legend een prominente gospel-klank introduceert. Zijn gezongen en harmonieuze stem versterkt het centrale thema van genezing en spiritualiteit, en vertegenwoordigt deze innerlijke zoektocht die het project als geheel doordringt.

B.S. feat. H.E.R. / One Way St. feat. Ab-Soul / Surrender feat. Dr. Chill

De uitbreiding van het koor gaat verder naar intimere texturen met B.S., waarin H.E.R. een soulful touch en een gezongen flow introduceert, waardoor de vocale en emotionele dimensie van het album wordt versterkt. De samenwerking met Ab-Soul op One Way St. voegt een meer bewust element toe, met een gedetailleerde flow die goed aansluit bij het thema van genezing. Vervolgens verschijnt er een meer experimentele aanpak met Dr. Chill op Surrender. Zijn aanwezigheid voegt een unieke geluidskleur toe, dankzij een meer vrije flow, waardoor het emotionele spectrum van het album wordt uitgebreid, terwijl het toch binnen de grenzen blijft die Fisticuffs heeft vastgesteld.

Tryna Smoke feat. Micahfonecheck / Party For Me feat. Ty Dolla $ign

De ritmische dynamiek aan het einde sluit het album af door de spanning tussen de zachte neo-soul en moderne energie te behouden. Op Tryna Smoke brengt Micahfonecheck een snelle en technische flow, die contrasteert met de algemene zachtheid en een interessante dynamiek toevoegt aan het project voor de afsluiting. Het album eindigt met een moderne R&B-sound, met Ty Dolla $ign op Party For Me. Zijn flow, die zowel zingen als rappen combineert, geeft een dynamische afsluiting aan het album, en past perfect bij de productie van Fisticuffs, en sluit deze verkenning van verschillende stemmen onder één geluidslandschap af.

Technische gegevens

- Uitgave: 6 maart 2020 - Label: Def Jam Recordings - Nummers: 20 (1 uur 3 minuten) - Opening / afsluiting: Lotus - intro / Party For Me - Gastartiesten: Big Sean, H.E.R., Future, Miguel, Ab-Soul, Dr. Chill, Micahfonecheck, Nas, John Legend, Ty Dolla $ign