Kali Uchis - Sin miedo (del amor y otros demonios) ∞

« La luna enamorada », de eerste titel van Sin miedo (del amor y otros demonios) ∞, zet onmiddellijk de toon voor een contemplatieve werk: een zacht, dromerig ritme en een rijke productie nodigen uit tot verwondering. Dit album, uitgebracht op 18 november 2020 door EMI en Interscope Records, is het tweede studioalbum van Kali Uchis en haar eerste project volledig in het Spaans. Het verscheen twee jaar na Isolation (2018) en drie jaar voor Red Moon In Venus (2023), en bevestigt alle positieve indrukken van haar vorige album, zonder dit echter volledig te vervangen. Dit album is meer dan alleen een vertaling, en staat in de top van de beste albums van 2020 volgens de Los Angeles Times en Variety, wat haar ambitie bevestigt door internationale kritische waardering.

Een dubbele identiteit: een drama, een romantische relatie, intimiteit, een volledig Spaans project.

De geboorteakte van dit album is diep geworteld in de Latijns-Amerikaanse roots van Kali Uchis. Het is een Latijns project dat genres zoals boleros, reggaetón en Latin soul combineert. De spanning die het album kenmerkt, ligt tussen het grote drama en de romantische intimiteit, in plaats van tussen Engels en Spaans. Deze narratieve spanning structureert elk nummer: soms is er sprake van een groot drama, soms van een puur romantische intimiteit. De zachte stem van Kali Uchis orkestreert deze overgang tussen verschillende genres op een consistente manier. Hier voelt men zich thuis bij Kali, waar een rijke productie een romantische sfeer creëert die verwijst naar de Colombiaanse roots van de artiest. Ver verwijderd van de simplistische binatuale stereotypen, claimt dit album een unieke identiteit, waarbij Spaans de belangrijkste taal wordt, waardoor Kali Uchis haar oorsprong volledig kan benutten, terwijl ze toch haar unieke stijl behoudt, zoals ze al liet zien in Isolation.

De eerste solo hit "Telepatía" bereikte de 100ste plaats in de Hot 100 en werd goud/platina

Vooral dankzij het nummer "Telepatía" is het album gewijd aan de Verenigde Staten. Dit nummer betekende de eerste solo-hit van Kali Uchis in de Billboard Hot 100, en brak zo een belangrijke commerciële barrière voor de artiest. Het succes was zo groot dat het nummer een dubbelplatina-certificering ontving van de RIAA. De videoclip van het nummer, die door Kali Uchis zelf is gemaakt en gefilmd in Pereira, in Colombia, heeft deze internationale bekendheid verder versterkt. Na viral te zijn gegaan op TikTok in februari 2021, heeft het nummer zich gevestigd in de wereldwijde hitlijsten, en begon het op de 29e plaats van de Billboard Global 200 en de 61e plaats van de Billboard Global Excl. U.S. op 6 maart 2021. In de Verenigde Staten bereikte het nummer de 39e plaats in de Hot 100, een week na de eerste release, en kwam het op de tweede plaats in de Hot Latin Songs. Deze commerciële doorbraak bevestigt de ambitie van het album, en laat tegelijkertijd zien hoe een intieme compositie kan slagen in internationale hitlijsten.

Een catalogus met vloeiende genres, cumbia en reggaeton, zonder de centrale tekst te verwateren.

Een van de belangrijkste sterke punten van Sin miedo (del amor y otros demonios) ∞ is de mogelijkheid om verschillende genres op een verrassend vloeiende manier te combineren. Het album navigeert tussen funk, R&B, jazz, bolero, cumbia en reggaeton, zonder de unieke stem van de artiest of de kenmerkende klank te verwateren. Deze combinatie stelt Kali Uchis in staat om volledig haar Latijns-Amerikaanse roots te omarmen, terwijl ze toch een sterke en consistente stijl behoudt. Elk nummer draagt bij aan dit rijke muzikale universum, waarin de overgangen tussen stijlen op een uitzonderlijke manier plaatsvinden. Deze beheersde diversiteit maakt het album zo interessant, omdat het geen enkele esthetiek opgeoffert aan een vluchtig trend. Boleros en cumbia staan hier naast reggaeton in een organische mix die de muzikale invloeden van de artiest uit haar jeugd weerspiegelt. Het is een werk waarin elk geluid en elke ritme dient om de algehele visie van het album te versterken, in plaats van het op te splitsen.

Samenwerkingen met PARTYNEXTDOOR, Rico Nasty, JHAYCO, en een achtergrondmuziek

Hoewel het album vier nummers bevat met gastoptredens, blijven deze nummers in de schaduw van de hoofdrol van Kali Uchis. Op "fue mejor feat. PARTYNEXTDOOR" wordt de aanwezigheid van de Canadese zangeres beschreven als relatief incidenteel, in vergelijking met de stem van Kali Uchis. Haar bijdrage is secundair in de algehele structuur van het nummer. Op "¡aquí yo mando! feat. Rico Nasty" blijft de bijdrage van de New Yorkse rapper incidenteel, zonder ooit de artistieke richting van Kali Uchis te overschrijven. Wat JHAYCO betreft, impliceert haar deelname aan "la luz(Fín)" een echte samenwerking, hoewel deze secundair is ten opzichte van de hoofdrol. Deze samenwerkingen voegen een extra dimensie toe aan het album, maar verstoren de unieke identiteit van het album niet. Het is een volwassen benadering waarbij Kali Uchis de controle houdt over haar werk, en haar samenwerkingspartners gebruikt als accenten, in plaats van als fundamentele elementen.

Een gemengd resultaat: luxueuze productie, donkere plekken, globale impact, maar ook isolatie.

Het album eindigt met de titel « ángel sin cielo », wat een afsluiting markeert die de romantische en dramatische identiteit bevestigt die gedurende het hele album is opgebouwd. Hoewel Sin miedo (del amor y otros demonios) ∞ het talent en de aantrekkingskracht van Kali Uchis bevestigt, merken sommige critici dat de productie soms minder impact heeft dan bij Isolation. Critici zoals Rachel Aroesti van The Observer suggereren dat het album meer als een overgangsperiode kan worden gezien, dan als een echte artistieke sprong. Andere delen van het album slagen er minder goed in om volledig te schitteren, waardoor er onduidelijkheden ontstaan die de algehele ervaring van het album beïnvloeden. Echter, deze ambiguïteit vermindert de fascinatie die Kali Uchis oproept, wiens stem blijft de luisteraars verleiden met plezier en fantasie. Dit is een album dat deuren opent naar de toekomst, zonder te beweren een reeds begonnen evolutie af te ronden.

Technische gegevens

- Uitgave: 18 november 2020 - Label: EMI, Interscope Records - Nummers: 13 (34 minuten 42 seconden) - Opening / afsluiting: la luna enamorada / ángel sin cielo - Gastartiesten: PARTYNEXTDOOR, Rico Nasty, Jowell & Randy, JHAYCO - Vorige album: Isolation (2018)