Trey Songz - Ready

Ready, uitgebracht op 31 augustus 2009 bij Atlantic, is het resultaat van een transformatieproces. Dit studioalbum bevat 17 nummers, met een totale duur van 58 minuten en 14 seconden, en volgt op Trey Day (2007) en precedeert het MTV Unplugged-project (live, 2010). De eerste track, Panty Droppa - Intro, zet direct de toon voor het intieme universum van het album. Het derde studioalbum van Tremaine Aldon Neverson streeft al in zijn begin naar een geavanceerde crossover-sound en een ambities voor klassiek R&B. Het doel is om een "classic body of work" te creëren, in plaats van een simpele compilatie, waarbij elke brug en refrein met een vakmanschap wordt behandeld.

Drake en Trey Songz: naar een ambitieuze crossover-sound

De opkomst van een volwassen geluid in de openingsnummers weerspiegelt de "très adult, very easygoing and very sexy"-stijl die de artiest promoot. Deze wens voor een crossover wordt gerealiseerd door het opnemen van belangrijke rappers in de tracklist. Drake verschijnt op twee nummers: "I Invented Sex" (nummer 3) en "Successful" (nummer 12).

Say Aah feat. Fabolous: het nummer nummer één in de Billboard Hot 100

Als de samenwerking met Drake dient om de radiohit te creëren, dan is het nummer "Say Aah" (nummer 7) dat daadwerkelijk het album naar de top stuurt. Dit nummer, met gastoptreden van Fabolous, bereikt de top 10 van de Billboard Hot 100, wat de verwachting van de maker bevestigt dat dit nummer een "monster club record" zou worden. De aanwezigheid van Fabolous voegt een sterke rap-invloed toe, die contrasteert met de zachtere ballades, maar toch binnen het gewenste "very sexy"-genre blijft. Het effect is zo groot dat dit album de eerste gouden plaat van de artiest wordt, erkend door de RIAA, een belangrijke mijlpaal in zijn carrière.

LOL:-) feat. Gucci Mane & Soulja Boy Tell 'Em: een drastische stilistische verandering

Dit nummer wordt toegeschreven aan de gastoptredens van Gucci Mane en Soulja Boy Tell 'Em, wat een drastische afwijking is van de gebruikelijke zachte R&B-stijl van Trey Songz. Deze samenwerking markeert een verschuiving naar zuidelijke hiphop en energieke klanken, waardoor de "easygoing"-consistentie die op het hele album werd beloofd, wordt verbroken. De aanwezigheid van Gucci Mane herinnert ook aan een eerdere samenwerking, waarbij de artiest al was uitgenodigd door de Georgische rapper op het nummer "Drink It Straight" van het album Back to the Traphouse (2007). Soulja Boy Tell 'Em voegt een excentrieke touch toe aan dit ongewone project. Deze confrontatie van stijlen illustreert de diverse klank van Ready, hoewel sommige critici de inconsistentie die hieruit kan voortkomen hebben opgemerkt.

Klaar: tussen klassieke ambitie en commerciële succes

De analyse van het album toont een constante spanning tussen de ambitie van een "classic body of work" en de realiteit van een productie die soms bekritiseerd wordt vanwege het gebrek aan consistentie. Het album heeft over het algemeen positieve recensies gekregen, met vergelijkingen met het werk van R. Kelly, maar ook met bezwaren over deze interne inconsistentie. Dit toont aan dat het album een blijvende waarde heeft, wat de initiële recensenten niet volledig hadden voorzien. Deze blijvende waarde wordt verder versterkt doordat het album niet alleen een verzameling van radiohits is, maar een definitief werk voor de artiest, die zelf stelde dat deze nummers "embody the person I am" waren. Het volgende project, MTV Unplugged (live, 2010), zal laten zien dat deze volwassenheid die op Ready was verworven, echt bestond.

Technische gegevens

- Uitgave: 31 augustus 2009 - Label: Atlantic - Nummers: 17 (58 minuten 14 seconden) - Opening / afsluiting: Panty Droppa - Intro / Yo Side of the Bed - Gastartiesten: Drake, Fabolous, Gucci Mane, Soulja Boy Tell 'Em - Vorige album: Trey Day (2007)