DJ Khaled - We the Best

DJ Khaled, kuratoren: En antologi av amerikanske stjerner

"We the Best" er ikke et album i tradisjonell forstand. Det er en antologi som er kuratert av DJ Khaled, som om han hadde samlet de viktigste figurene i amerikansk rap i en lydsamling uten noen kunstnerisk hierarki. Utgitt 12. juni 2007 på Koch Records, er dette andre studioalbumet under ledelse av hans Terror Squad-kollektiv, og er mindre et personlig verk enn en samarbeidsmanifest hvor hvert spor fungerer som en tids- eller geografisk kapsel. På elleve spor, som varer i 45 minutter og 48 sekunder, er ni av dem gjestet av en eller flere artister, og gjør platen til en enorm reise gjennom ulike regioner.

Miami i fokus: Rick Ross og T.I. åpner albumet

Albumet åpner med "Intro (We The Best)", en sang hvor Rick Ross bidrar med sin tilstedeværelse som en rapper fra samme generasjon, og som umiddelbart gir innledningen troverdighet. Dette er ikke bare et slagord, men en introduksjon til en geografisk logikk: Miami, hjembyen til Terror Squad-kollektivet, fungerer som en bakgrunn for disse møtene. Langt bak dette første inntrykket, dukker New York opp igjen på slutten av albumet, og skaper en geografisk syklus mellom sør og øst av landet.

Tetthet som en svakhet: Mellom lydsamling og et sammenhengende album

Det som umiddelbart fanger oppmerksomheten i "We the Best" er den ekstraordinære tettheten av samarbeid: ni av elleve sangene inneholder bekreftede gjesteopptredener. Sangen "We Takin' Over" inkluderer Akon, T.I., Rick Ross, Fat Joe, Birdman og Lil Wayne, og danner en samling av store amerikanske rap-navn i én sang. "Brown Paper Bag" har også flere gjesteopptredener, med Dre, Young Jeezy, Juelz Santana, Fat Joe, Rick Ross og Lil Wayne, og skaper et tett samarbeid som samler flere sentrale figurer fra rap-scenen på den tiden. Lenger inn i albumet, "I'm So Hood", kombinerer T-Pain med stemmene til Trick Daddy, Rick Ross og Plies, og skaper en kontrast mellom pop-stilen til en artist som T-Pain og de mer hardcore-orienterte rapperne fra Miami.

En blandet suksess: umiddelbar kommersiell suksess, delt kritisk mottakelse

Albumet er resultatet av et samarbeid mellom flere anerkjente produsenter: The Runners, Drumma Boy, Cool & Dre, J.U.S.T.I.C.E. League, Diaz Brothers og Jim Jonsin. Kommersielt sett, startet albumet på 8. plass på Billboard 200, med 79 000 solgte kopier i den første uken, og solgte 440 000 kopier i USA innen januar 2008. Dette er en kommersiell suksess, men den har møtt blandede kritikere. Beatsene blir ikke ansett som innovative, men de er godt brukt takket være omfanget av samarbeidene. Samtidig har overflødigheten av gjesteartister og den gjentatte bruken av DJ Khaleds ad-libs, svekket inntrykket for enkelte kritikere. "We the Best" er fortsatt et album som har vært på hitlistene, men det har raskt blitt overskygget av større referanser som fulgte etter.

Tekniske spesifikasjoner

- Utgivelsesdato : 12. juni 2007 - Plateselskap : KOCH Records - Spor : 11 (45 minutter og 48 sekunder) - Åpning/avslutning : Intro (We The Best) / New York - Gjestestjerner : Rick Ross, K. Foxx, Akon, T.I, Fat Joe, Birdman, Lil Wayne, Dre, Young Jeezy, Juelz Santana, T-Pain, Trick Daddy …