112 - 112

Grupa 112 wkracza na scenę krajową z ogromnymi ambicjami, emanując surową energią charakterystyczną dla wytwórni Bad Boy Records. Album o tym samym tytule, „112”, wydany w sierpniu 1996 roku, nie tylko prezentuje grupę w fazie rozwoju; stanowi on również platformę dla wokalnej elegancji i siły współpracy, które definiują tę epokę nowojorskiego R&B.

Od Forte do klubu numer 112: dorastanie i przemiana

Zanim grupa podpisała kontrakt z gigantem branży muzycznej, nazywała się po prostu „Forte”, nazwę, której używała jeszcze w okresie dorastania. Ta wczesna tożsamość ustąpiła miejsca nowemu pseudonimowi, „112”. Ta zmiana nazwy oznacza przejście do życia zawodowego, w którym członkowie grupy skorzystali z usług menedżerów Courtney Sills i Kevina Wales, aby rozpocząć swoją karierę. Album o tym samym tytule to więc coś więcej niż tylko kompilacja; jest to chrzest grupy, która potrafiła przekształcić lokalny wpływ w duży projekt.

Wizja artystyczna Bad Boy: Sean Combs za kulisami.

Możliwość dołączenia do wytwórni Bad Boy Records okazała się kluczowa dla rozwoju muzycznego zespołu. Ta umowa otworzyła przed nimi drzwi do współpracy z legendami, takimi jak Notorious B.I.G. i Faith Evans, chociaż Lil' Kim nie brała udziału w tej konkretnej płycie. Produkcja wyraźnie wpisuje się w estetykę zgodną z wizją artystyczną Seana Combса. To właśnie ta niepodważalna kierunkowość przenika każdy utwór na płycie, tworząc spójne i natychmiast rozpoznawalne brzmienie dla słuchacza.

Decydujący wkład supergwiazd: Faith Evans i legendarne duo

Jednym z mocnych punktów tego albumu jest obecność wielu znanych gości, którzy ożywiają najważniejsze utwory. Na dziesiątym utworze, „I Can't Believe”, pojawia się Faith Evans. Jej udział dodaje utworowi znaczący element R&B, wnosząc swój sprawdzony głos i charakterystyczny charyzmę do utworu, który i tak jest mocnym punktem albumu o tej samej nazwie. Jednak prawdziwy punkt kulminacyjny albumu znajduje się na dwunastym utworze, „Only You (Bad Boy remix)”. Tutaj rodzi się nieoczekiwane, ale idealne połączenie: Mase i The Notorious B.I.G. Łączą swoje talenty w tym flagowym utworze zespołu. Integracja tych dwóch największych raperów z Bad Boy Records przekształca utwór w niezapomniane wydarzenie muzyczne, oferując zaskakujący kontrast w stosunku do zwykle słyszanych w zespole głosów żeńskich, a jednocześnie potwierdzając siłę wytwórni.

Kluczowe utwory: „Come See Me”, „Cupid” i spuścizna radiowa.

Oprócz współprac, album zawiera kilka utworów, które odznaczyły ich obecność w radiu. Singiel „Only You” posiadał wersję przeznaczoną specjalnie dla radia (utwór nr 19), w której The Notorious B.I.G. ponownie prezentuje swoją siłę, potwierdzając tym samym swój udział w tym głównym utworze, ale w nieco innym wydaniu niż w wersji remiksu. Równolegle, zespół wydał również inne single, takie jak „Come See Me” i „Cupid”, każdy z własnym teledyskiem, aby wzmocnić swoją obecność wizualną. Lista utworów przeplata utwory pełne energii, takie jak „Call My Name” lub „Sexy You” (interludium), z bardziej intymnymi utworami, takimi jak „Pleasure & Pain” lub „Can I Touch You”. Ta różnorodność pozwala zespołowi zaprezentować swoją wszechstronność, oscylując między entuzjazmem początków a dojrzałością wokalną, którą zdobyli dzięki swojej nowej wytwórni.

Podsumowanie pierwszego rozdziału: pionierzy brzmienia Bad Boy w Atlancie.

Album „112” pozostaje kluczowym momentem w historii zespołu, ukazując jego zdolność do wyróżnienia się wśród pionierów brzmienia Bad Boy w Atlancie. Wydając tę płytę w sierpniu 1996 roku, zespół nie tylko zadebiutował na scenie muzycznej, ale również zdefiniował styl, który przetrwał próbę czasu. Single wydane z tego albumu – „Only You”, „Come See Me” i „Cupid” – stanowiły fundament ich przyszłej kariery. Pomimo niepewności co do głównych producentów, rezultat jest niezaprzeczalny: album, który potrafił uchwycić ducha epoki, jednocześnie pozostawiając własny, charakterystyczny ślad wokalny. To osiągnięcie, które pokazuje, jak zespół, który powstał jeszcze w czasach liceum, znany wcześniej jako Forte, potrafił się rozwinąć i na stałe wpisać w zbiorową pamięć amerykańskiego R&B dzięki tej szansie, jaką dała mu wytwórnia Bad Boy Records.