11/5 - Bootlegs & G-Sides

Album archiwalny to wyjątkowe wydawnictwo: nie prezentuje się jako logiczna kontynuacja twórczości artysty, lecz jako zbiór rzadkich nagrań, skarbiec utworów, które wymknęły się uwadze większych wytwórni. Kompilacja "Bootlegs & G-Sides" zawiera szesnaście utworów, z których niektóre zostały wyprodukowane przez Race, Reg, T.C., Black Diamond lub Nick Peace. Kompilacja nie jest oficjalną retrospekcją w tradycyjnym sensie; jest to manifest rzadkich utworów i stron B, wydany przez Dogday Records 8 kwietnia 1997 roku. Obecnie wytwórnia ta nie jest już ważnym graczem w branży, ale odegrała rolę strażnika, publikując tę selekcję alternatywnych nagrań, podczas gdy oficjalne produkcje zespołu podążały innymi ścieżkami.

Bootlegs & G-Sides: manifest rzadkich utworów.

Termin „bootlegs” od razu sugeruje pewną dwuznaczność, a mianowicie możliwość nielegalnego kopiowania lub nieautoryzowanego nagrywania. Jednak ta kompilacja to coś więcej niż tylko zbiór skradzionych fragmentów lub zapomnianych wersji demonstracyjnych. Stanowi ona element archiwizacji: gromadzi utwory, które nigdy nie trafiły do telewizji ani do popularnych stacji radiowych, a tym samym stanowią bezpośredni dowód kreatywności zespołu poza jego zobowiązaniami kontraktowymi. Natomiast „G-Sides” zazwyczaj oznaczają strony B singli lub dodatkowe wersje utworów, te mniej popularne wersje, które często są porzucane na rzecz bardziej komercyjnego utworu głównego. W tym przypadku termin ten odnosi się nie tylko do etykiety marketingowej, ale również do wyboru redakcyjnego: priorytetem jest to, co zostało wyprodukowane i nagrane, niezależnie od tego, czy zostało to koniecznie zatwierdzone przez zwykłe kanały dystrybucji.

Race, Reg i T.C.: architekci alternatywnego brzmienia.

Produkcja tego albumu została zapewniona przez zróżnicowany zespół, którego praca kształtuje unikalny świat dźwiękowy, odróżniający się od oficjalnych wydawnictw grupy. Race, Reg i T.C. są głównymi twórcami tego albumu; ich nazwiska pojawiają się przy większości utworów. Inni producenci również przyczynili się do jego brzmienia: The Enhancer, Black Diamond, Nick Peace, Xtra Large i B.A.N. Productions. Często przy każdym utworze znajduje się wiele nazwisk producentów, co sugeruje współpracę kolektywną, a nie wizję artystyczną narzuconą przez jednego producenta. Ta różnorodność w produkcji przekłada się na różnorodne brzmienia, czasami zbliżone do G-funku lub west coast rapu, ale zawsze naznaczone lokalnym i undergroundowym charakterem. Brak uznanych na poziomie krajowym producentów wzmacnia ideę, że ten album jest dziełem wąskiego grona lokalnych twórców.

Garcia Vega (Radio Edit): utwór będący ikoną archiwów

Utwór „Garcia Vega (Radio Edit)” znajduje się na kompilacji i jest przypisany jako produkcja Race'a, Rega i T.C. Jest to wersja radiowa, co potwierdza jej charakter jako strony B lub alternatywnej ścieżki. Ten typ utworu doskonale ilustruje koncepcję albumu: skrócone wersje, edycje radiowe lub dodatkowe utwory, które nigdy nie zostały wydane jako oficjalne single.

Dogday Records: wytwórnia, która zachowała dziedzictwo grupy.

Wspomnienie o wytwórni Dogday Records nie jest przypadkowe. To ona wydała tę kompilację w 1997 roku, w czasie, gdy tradycyjne kanały dystrybucji wydawały się nie zainteresowane tego typu materiałem. Wytwórnia działa więc bardziej jako archiwum niż jako promotor kariery. Nie ma żadnych przesłanek, które wskazywałyby na to, że jest to wytwórnia niezależna lub alternatywna w szerokim sensie; to po prostu nazwa firmy, która wyprodukowała i dystrybuowała ten album. Ta precyzja jest ważna, ponieważ pozwala umieścić płytę w jej kontekście ekonomicznym: jest to album wydany przez małą firmę, bez wsparcia dużych koncernów, ale z wyraźną chęcią zachowania pewnego dziedzictwa muzycznego.

Wnioski: kompilacja jako ostateczne świadectwo alternatywnej kariery

Zbiór "Bootlegs & G-Sides" nie pretenduje do bycia pełnym zapisem twórczości zespołu 11/5. Nie jest to również pełna ani wyczerpująca retrospektywa. Przede wszystkim jest to zbiór utworów, które zespół produkował poza utartymi ścieżkami, z własnymi producentami, bez udziału typowych współpracowników czy duetów. To szesnaście utworów, niektóre rzadkie, inne to strony B, wszystkie zebrane przez lokalny zespół producentów, których charakterystyczny styl jest rozpoznawalny. Album ten pozostaje żywym świadectwem alternatywnego okresu w twórczości zespołu, w którym eksplorował nowe brzmienia, nie przejmując się wymogami komercyjnymi.