Boyz II Men - II

30 sierpnia 1994 roku zespół Boyz II Men wydał swój drugi album studyjny, zatytułowany II, nakładem wytwórni Motown Records. Ten album stanowił przełom w karierze zespołu, który wcześniej odniósł ogromny sukces dzięki swojej debiutanckiej płycie Cooleyhighharmony. Obecnie II jest uważany za jeden z najbardziej wpływowych albumów muzyki R&B lat 90. W 1995 roku zdobył nagrodę Grammy w kategorii najlepszego albumu R&B, stając się pierwszym laureatem w tej kategorii. Ponad dwadzieścia lat po premierze, w 2020 roku, II został sklasyfikowany na 495. miejscu na liście 500 najlepszych albumów wszech czasów, sporządzonej przez Rolling Stone.

Różnorodna i bogata produkcja.

Album II powstał dzięki współpracy wielu uznanych producentów, z których każdy wniósł swój unikalny wkład do projektu. Jimmy Jam & Terry Lewis, legendy muzyki R&B, stworzyli utwory All Around the World i On Bended Knee, które stały się klasykami. Ich produkcja, bogata w aranżacje orkiestrowe i melodyjne rytmy, pozwoliła grupie Boyz II Men wyrazić się z niezwykłą intensywnością. Babyface z kolei wyprodukował utwory I'll Make Love to You i Water Runs Dry, które zdobyły popularność dzięki poruszającej melodii i wyjątkowym harmonii wokalnym. Dallas Austin, Tim & Bob (Tim Kelley & Bob Robinson), L.A. Reid oraz The Characters (Troy Taylor & Charles Farrar) również wzięli udział w produkcji albumu, a każdy z nich wniósł swój niepowtarzalny styl. Utwór Jezzebel, wyprodukowany przez The Characters, doskonale ilustruje tę różnorodność: połączenie funky rytmów i nowoczesnych aranżacji, które podkreślają wokal grupy.

Najważniejsze utwory i niezapomniane momenty

Spośród kluczowych utworów z albumu II, I'll Make Love to You i On Bended Knee wywarły znaczący wpływ. Pierwszy z nich, wyprodukowany przez Babyface'a, stał się jednym z najbardziej charakterystycznych utworów R&B lat 90., dzięki swojej delikatnej melodii i romantycznym tekstom. Drugi, autorstwa Jimmy'ego Jama i Terry'ego Lewisa, również zdobył pierwsze miejsce na listach przebojów, dzięki energicznemu rytmowi i skomplikowanym harmonii wokalnym. Utwór Khalil (Interlude), wyprodukowany przez Nathana Morrisa i Shawna Stockmana z zespołu, jest poruszającym momentem na albumie. Ten krótki interlud poświęcony jest Roderickowi "Khalilowi" Rountree, menedżerowi zespołu, który zmarł w 1992 roku. Ten osobisty wkład dodaje utworowi wymiar emocjonalny, pokazując, że II to nie tylko album muzyczny, ale również świadectwo ludzkiej historii.

Kreatywne wybory i zauważalne pominięcia

Album powstał w wyniku intensywnego procesu twórczego: nagrano ponad 20 utworów, ale ostatecznie wybrano tylko 13. Ta różnica sugeruje pewne trudności w doborze utworów, które najlepiej reprezentowałyby tożsamość zespołu. Jednak ta różnorodność opcji pozwoliła na wybór utworów, które idealnie pasują do stylu i wizji artystycznej Boyz II Men. Ta nieprecyzyjność, choć niewielka, rodzi pytanie o spójność całego projektu produkcyjnego.

Arcydzieło współczesnego R&B.

II to niezwykły przykład wokalnej doskonałości i wysokiej jakości produkcji. Album ten zapisał się w historii muzyki R&B, zdobywając pierwszą nagrodę Grammy w kategorii najlepszego albumu R&B, i do dziś jest chwalony przez krytyków i fanów. Album II pozwolił zespołowi Boyz II Men rozwinąć się artystycznie, jednocześnie umacniając ich pozycję w historii muzyki popularnej. Zawierający utwory, które na zawsze zapadły w pamięć pokoleniom, II pozostaje arcydziełem współczesnego R&B, a jego harmonie i aranżacje wciąż wpływają na scenę muzyczną.