Cleo Sol - Heaven

Album "Heaven" nie przedstawia się jako ostateczny cel, ale jako etap w już wyznaczonej ścieżce. Wydany 15 września 2023 roku przez Forever Living Originals, album ten jest trzecią płytą Cleo Sol (Cleo Sol to artystyczne imię Cleopatra Nikka Kennedy). Po albumach "Mother" (2021) i "Gold" (2023), utrwala on projekt, o którym artystka zapowiedziała kilka dni przed premierą, i umieszcza ją w gronie twórców reprezentujących współczesny brytyjski soul.

Heaven: teza albumu koncepcyjnego w trzech aktach duchowych.

Struktura albumu opiera się na klarownej architekturze tematycznej: wiara, miłość własna i duchowość stanowią szkielet narracyjny albumu Heaven. Dziewięć utworów, które go tworzą (całkowity czas trwania: 30 minut i 4 sekundy), rozwija się jak wewnętrzna podróż. Utwór "Self" rozpoczyna listę utworów, a "Love Will Lead You There" zamyka ją, otaczając ścieżkę, w której powtarzające się tematy – wdzięczność, spokój, pragnienie – są eksplorowane bez radykalnych zmian w stosunku do poprzednich albumów. Album spotkał się z uznaniem mediów, takich jak Clash Music (19. najlepszy album roku), The Fader (14.) i Complex US (30.), a także został umieszczony na rocznych listach NPR Music, AllMusic i Billboard.

Inflo w akcji: produkcja neo-soul łącząca dziedzictwo lat 70. z nowoczesnością.

Produkcja albumu w dużej mierze opiera się na pracy Inflo, głównego producenta i długoletniego współpracownika Cleo Sol. Jest on wymieniony jako "Featured performer" i jako producent w wielu źródłach. Jego styl zakorzenia dźwięk w palecie neo-soul, przypominającej brzmienia lat 70. – można tu dostrzec ciepłą atmosferę Stevie Wondera lub jazzowe tekstury Erykah Badu, co zauważyła Jem Aswad z Variety – jednocześnie integrując nowoczesne elementy.

Brak współpracy: siła intymności czy przeszkoda komercyjna dla solowej płyty?

Ta brak współpracy nie jest przypadkowy, a wręcz wzmacnia spójność albumu: każdy głos to głos Cleo Sol, a raczej głos, który rozwija się bez udziału innych.

Self, Miss Romantic, Heaven: trzy filary autentycznego przekazu.

Trzy utwory wyróżniają się szczególnie na tym albumie. "Self", otwierający płytę, od razu nadaje jej introspektywny charakter. "Miss Romantic" został przez Carla Lamarre'a z Billboard opisany jako szczery wyraz o uzdrowieniu po rozstaniu, a "Heaven", tytułowy utwór, będący sercem projektu, uosabia duchową ambicję całego albumu.

Podsumowanie: dziewięć utworów, które potwierdzają dojrzałość Cleo Sol, nie rezygnując z jej dotychczasowej twórczości.

Heaven nie zmienia kierunku; raczej doprecyzowuje trajektorię wyznaczoną już wcześniej przez album Rose in the Dark (2020). Ten trzeci album studyjny, znajdujący się pomiędzy albumami Mother i Gold, oferuje spójność tematyczną i brzmieniową, potwierdzając podejście Cleo Sol. Jest to krótka płyta – dziewięć utworów na 30 minut i 4 sekundy – ale treściwa: każdy fragment wnosi informację lub analizę, a każdy utwór odpowiada głównej tezie o wierze i miłości własnej.

Informacje techniczne

- Data wydania: 15 września 2023 - Wydawca: Forever Living Originals - Utwory: 9 (30 min 04 s) - Utwory otwierające / zamykające: Self / Love Will Lead You There