DJ Khaled - Father of Asahd

Jeśli DJ Khaled zbudował swoją reputację na umiejętności łączenia różnych głosów, to Father of Asahd radykalizuje to podejście, czyniąc z niego kwestię relacji ojcowskich. Wydany 17 maja 2019 roku przez We the Best Music Group i Epic Records, jedenasty album studyjny prezentuje się raczej jako manifest rodzinny, w którym każdy utwór to głos dodany do wspólnego projektu. Album, trwający łącznie 54 minuty i 34 sekundy, składający się z piętnastu utworów, rozpoczyna się od Holy Mountain i kończy na Holy Ground, tworząc narrację, która otacza całość wymiarem duchowym.

Duchowy hołd: Holy Mountain i Holy Ground, strażnicy imienia Asahd.

Album rozpoczyna się od utworu Holy Mountain, który od razu nadaje ton niemalże religijnej celebracji poświęconej najstarszemu synowi artysty, Asahdowi Tuck Khaledowi. W tym utworze obecność Buju Bantona, Sizzli i Mavado zakorzenia płytę w tradycji karaibskiej, przypominającej o korzeniach wytwórni We the Best. Ich udział nie ogranicza się jedynie do gościnnego występu: nadaje on początkowi albumu głębię geograficzną i historyczną, łącząc amerykański hip-hop ze scenami reggae i dancehall z Karaibów. Ta wokalna formacja przekształca wprowadzenie do albumu w rodzaj rytuału powitalnego, w którym każdy gość staje się ogniwem łańcucha pokoleniowego. Zakończenie powierzono utworowi Holy Ground, w którym Buju Banton powraca, aby zamknąć ten cykl. Choć obecność tego samego artysty na początku i na końcu płyty może wydawać się redundantna, w tym przypadku wzmacnia ona ideę powrotu do punktu wyjścia, jakby Khaled chciał przypieczętować symboliczną pętlę związaną z imieniem swojego syna. Ta strukturalna symetria nie jest przypadkowa: przekształca album w obiekt rytualny, w którym początek i koniec są połączone tą samą głos, głosem Buju Bantona, który pełni rolę strażnika czasowych granic tego projektu.

Kolektyw jako rodzina: piętnaście gościnnych występów dla monumentalnego dzieła.

To, co od razu rzuca się w oczy w przypadku albumu Father of Asahd, to całkowity brak utworów solowych. Na piętnastu utworach każdy zawiera co najmniej jeden udział gościnny, co potwierdza, że Khaled stworzył ten album jako platformę do łączenia różnych głosów, a nie do wyrażania własnej kreatywności. Ta strategia skutkuje albumem zróżnicowanym, ale spójnym w swojej ambicji: każda współpraca jest pomyślana jako rozszerzenie szerokiej rodziny producenta. Gęstość występów gościnnych osiąga tu swój szczyt, zarówno pod względem komercyjnym, jak i symbolicznym. Ich obecność nie jest przypadkowa: potwierdza, że Khaled nadal stawia na międzynarodową rozpoznawalność, aby zmaksymalizować zasięg albumu. Na albumie Jealous ta koncentracja jest jeszcze większa: Chris Brown, Lil Wayne i Big Sean dzielą jeden utwór, który staje się esencją historii amerykańskiego hip-hopu. Podobnie, SZA na Just Us lub Jeremih na You Stay wnoszą element R&B, który poszerza paletę dźwiękową albumu, wykraczając poza zwykłe standardy Khaleda. Obecność Johna Legenda dodaje nutę soulu, która kontrastuje z miejskim klimatem reszty albumu, przekształcając utwór w moment refleksji, który rzadko pojawia się w dyskografii Khaleda.

Top Off (feat. Future, Jay-Z i Beyoncé): szczyt komercyjnego sukcesu.

Jeśli Higher jest utworem hołdu, to Top Off pełni funkcję manifestu siły. Konstelacja wokalna – Future, Jay-Z, Beyoncé – sama w sobie reprezentuje całą historię mainstreamowego hip-hopu z ostatnich piętnastu lat. Każdy z artystów reprezentuje pokolenie: Future dla współczesnego rapu trap, Jay-Z dla legendy historycznej, a Beyoncé dla popowego crossoveru, który umożliwił temu gatunkowi dotarcie do mas. Ten utwór nie tylko gromadzi nazwiska, ale buduje most między różnymi warstwami amerykańskiego rapu, czyniąc z Khaleda prawdziwego łącznika pokoleń.

Między rodzinnym rytuałem a maszyną przemysłową: kontrastujące spojrzenie.

Album Father of Asahd uzyskał certyfikat platynowy od RIAA 17 maja 2020 roku za sprzedaż przekraczającą milion egzemplarzy, co potwierdza jego sukces komercyjny. Debiutował na drugim miejscu listy Billboard 200, sprzedając 136 000 egzemplarzy w pierwszym tygodniu, za albumem Igor Tylera, the Creator. Na portalu Metacritic uzyskał średnią ocenę 59/100 na podstawie recenzji siedmiu krytyków, co oznacza recenzje mieszane lub przeciętne. Jednak ten sukces komercyjny wiąże się z pewnym kosztem artystycznym: brak utworów solowych lub o minimalistycznej produkcji może sprawić, że album brzmi bardziej jak kompilacja niż spójny i osobisty projekt. Niektóre gościnne występy wydają się nadmierne, jak obecność Meek Mill w utworach You Stay i Weather the Storm, która nie zawsze wnosi zauważalną różnicę stylistyczną między tymi utworami. Zbyt duża ilość współpracowników czasami zaciemnia charakterystyczny styl Khaleda jako producenta, ograniczając jego rolę do architekta projektów, a nie pełnego artysty. Niemniej jednak, w świecie muzyki, gdzie intymność artystyczna jest często ceniona bardziej niż współpraca, Father of Asahd oferuje ciekawą alternatywę: przekształca on autorstwo muzyczne w formę oporu przeciwko nadmiernemu indywidualizmowi. Umieszczając współpracę w centrum swojego projektu, Khaled redefiniuje swoją rolę artysty, tworząc model hojności i dzielenia się, w którym każdy gość staje się głosem dodanym do projektu, który wykracza poza prostą logikę sukcesu komercyjnego.

Specyfikacja techniczna

- Data wydania: 17 maja 2019 - Wytwórnia: Epic, We the Best - Utwory: 15 (54 min 34 s) - Numery otwierające / zamykające: Holy Mountain / Holy Ground - Goście: Buju Banton, Sizzla, Mavado, 070 Shake, Cardi B, 21 Savage, Chris Brown, Lil Wayne, Big Sean, SZA, Meek Mill, J Balvin…