DJ Khaled - KHALED KHALED

Khaled odpowiada na to pytanie z niezwykłą odwagą. Wydany 30 kwietnia 2021 roku przez wytwórnie Epic i We the Best, dwunasty album studyjny trwa 53 minuty i 49 sekund i prezentuje czysty, dopracowany wokal. Żaden z czternastu utworów na liście utworów nie jest sygnowany wyłącznie przez DJ Khaleda; każdy z nich jest platformą, na której artysta działa jako architekt kontrastów pokoleniowych i stylistycznych. Album rozpoczyna się od utworu "Thankful", który od razu wpisuje się w tę koncepcję: utwór łączy Lil Wayne'a i Jeremiha, dwie ikony, z którymi DJ Khaled współpracował już w albumach "We the Best" (2007) i "Suffering From Success" (2013). Ta reedycja duetu potwierdza, że album nie jest laboratorium odkryć, ale raczej umocnieniem już dobrze ustalonej relacji zawodowej. Produkcja opiera się na tej zasadzie: każdy utwór jest punktem spotkania różnych światów, które się przecinają, ale nie mieszają całkowicie, przekształcając album w pomnik czystej, komercyjnej twórczości.

Zderzenie pokoleń i gatunków.

Jeśli album brzmi jak kompilacja, to dlatego, że jego strategia opiera się na zestawieniu diametralnie różnych stylów. W tym samym duchu, utwór numer 5 łączy Post Malone'a, DaBaby'ego, Megan Thee Stallion i Lil Baby'ego w utworze, w którym gromadzenie talentów ilustruje chęć producenta, aby wykorzystać wszystkie możliwości komercyjne w jednym nagraniu. Dalej na albumie, utwór numer 6 zaprasza Justina Biebera i 21 Savage'a do współpracy w utworze "Let It Go", zestawiając w ten sposób mainstreamową pop muzykę z undergroundowym hip-hopem w tej samej przestrzeni dźwiękowej. Ta różnorodność gatunkowa jest głównym motorem napędowym albumu: każda współpraca wprowadza inny rejestr, od R&B po trap, przez pop-rap i urban soul, bez dążenia do ujednolicenia wszystkiego pod jedną estetyką.

Filary ogromnego sukcesu.

W centrum tej strategii kuratorskiej znajdują się utwory, które stanowią filary komercyjne. Ósmy utwór, "Popstar", umacnia pozycję Drake'a jako jednego z głównych artystów promujących projekt, a trzynasty utwór, "Greece", kontynuuje tę rolę, prezentując kolejny utwór poświęcony kanadyjskiemu raperowi. Te dwa utwory, zapowiedziane jeszcze przed publikacją pełnej listy utworów w lipcu 2020 roku, stanowią spójną narrację: określają obszary geograficzne i pokoleniowe, które DJ Khaled postanowił zgłębić. Dziesiąty utwór, "Sorry Not Sorry", stanowi szczególny punkt zwrotny w tej współpracy: przypisany aranżacjom grupy The Hive, wprowadza Nas, Jay-Z i Jamesa Fauntleroya do utworu, który ma być zarówno historyczny, jak i współczesny, łącząc legendy i współczesnych artystów. Z kolei dziewiąty utwór, "This Is My Year", łączy Big Seana, Rick Rossa i A Boogie wit da Hoodie z Diddym, tworząc konstelację raperów, która zakorzenia album w konkretnym kontekście historycznym, jednocześnie integrując artystów, którzy nadal są aktywni na listach przebojów.

Zakończenie, które skłania do refleksji i duchowości.

Utwór numer 12, "I Can Have It All", kontynuuje tę logikę zestawiania różnych gatunków, łącząc Brysona Tillera i Meek Milla z H.E.R., tworząc trio, które łączy współczesny R&B, trap i soul. Ta konfiguracja wpisuje się w ciągłość wcześniejszych współprac DJ Khaleda z Jeremihem w utworach "Take That Off" (album "Suffering From Success", 2013), "Do You Mind" (album "Major Key", 2016) i "Don't Quit" (album "Grateful", 2017), a także z Lil Baby w utworach "You Stay" i "Weather the Storm" (album "Father of Asahd", 2019). Utwór numer 4, "We Going Crazy", w którym występują H.E.R. i Migos, ilustruje zdolność producenta do łączenia brzmień pop-soul i trapu w jednej przestrzeni dźwiękowej, strategia, którą już wcześniej zastosowano z Post Malone w utworze "I Did It" (utwór numer 5), gdzie dołączają się DaBaby i Megan Thee Stallion. Album wpisuje się w ciągłość dyskografii, charakteryzującą się coraz większą liczbą gości, od albumu "We the Best" (2007), gdzie DJ Khaled współpracował już z Lil Wayne, po album "GOD DID" (2022), który z kolei gości Lil Baby i Lil Durka. Ta ewolucja pokazuje, jak album ten stanowi moment konsolidacji kariery opartej na selekcji, a nie na twórczości solowej. Obecność tak różnorodnych artystów jak Nas, Jay-Z, Drake czy Justin Bieber potwierdza, że Khaled działa bardziej jako manifest czystego komercjalizmu, niż jako samodzielne dzieło artystyczne, gdzie każdy utwór jest platformą, której celem jest maksymalizacja ekspozycji artystów gościnnych, jednocześnie umacniając pozycję DJ Khaleda jako dyrygenta amerykańskiej sceny muzycznej. Album kończy utwór numer 14, "Where You Come From", w którym występują Buju Banton, Capleton i Bounty Killer, tworząc zakończenie, które wpisuje się w duchową i religijną linię myślenia obecną w innych utworach Khaleda. Ten utwór nie tylko zamyka album, ale również nadaje mu ostateczny sens, łącząc współpracę z przekonaniami rodzinnymi producenta. Między tym otwarciem na wiarę a zamknięciem związanym z karaibskimi korzeniami, Khaled staje się żywym dokumentem ewolucji współpracy w hip-hopie od 2007 roku, gdzie każdy gość jest kolejnym elementem dodanym do budowli, która wciąż rośnie. Ocena projektu pozostaje jednak mieszana: bezprecedensowa gęstość występujących artystów, ale również całkowity brak utworów solowych lub instrumentalnych, co może znużyć słuchacza po kilku minutach słuchania, niezbędnych do zrozumienia jego mechanizmu.

Specyfikacja techniczna

- Data wydania: 30 kwietnia 2021 - Wydawca: Epic, We the Best - Utwory: 14 (53 min 49 s) - Kody: THANKFUL / WHERE YOU COME FROM - Goście: Lil Wayne, Jeremih, Lil Baby, Lil Durk, Cardi B, H.E.R., Migos, Post Malone, DaBaby, Megan Thee Stallion, 21 Savage, Justin Bieber…