Will Smith - Big Willie Style

Will Smith przybył z albumem Big Willie Style, aby przełamać schematy rapu końca lat 90., przekształcając obietnicę aktora, który stał się gwiazdą, w ogromny sukces komercyjny, na stałe wpisany w historię kultury hip-hop. Ten album oficjalnie rozpoczął jego karierę solową w wytwórni Columbia Records, oferując pełne i ambitne brzmienie od samego początku, w odróżnieniu od sporadycznych występów na ekranie.

Odbiór krytyczny naznaczony globalnym fenomenem, potwierdzonym przez środowisko muzyczne.

Sukces tego projektu opiera się przede wszystkim na jego realnym wpływie: Big Willie Style sprzedał się w ponad 12 milionach egzemplarzy na całym świecie, stając się jednym z najlepiej sprzedających się albumów tamtej epoki. Ten ogromny sukces został uhonorowany nagrodą Grammy, co świadczy o tym, że to przedsięwzięcie artystyczne wykraczało daleko poza zwykły trend, docierając do samych instytucji muzycznych. Album zajął 8. miejsce na liście Billboard 200 i 9. miejsce na liście Top R&B/Hip-Hop Albums, co dowodzi jego siły we wszystkich aspektach amerykańskich list przebojów.

Odważna strategia skierowana do szerokiej publiczności, odchodząca od dominującego gatunku gangsta rap.

Muzyczne brzmienie albumu wyraźnie wyróżnia się tym, że odrzuca modę na gangsta rap, która dominowała w playlistach w tamtym czasie. Utwory, głównie produkowane przez Poke & Tone, z ważnymi udziałami L.E.S. i DJ Jazzy Jeff, oferują dźwięk, który jest przystępny i nawiązuje do muzyki funk i disco. To ukierunkowanie ma na celu dotarcie do szerokiej publiczności, tworząc atmosferę relaksu i zabawy, która radykalnie kontrastuje z surowością charakterystyczną dla tego gatunku muzycznego w momencie jego wydania, 25 listopada 1997 roku.

Big Willie Style: trwałe dziedzictwo zakorzenione w kulturze popularnej dzięki kultowym singlom, takim jak "Gettin' Jiggy Wit It".

Oprócz tych współprac, niektóre utwory zdołały stać się ponadczasowymi ikonami. Gettin' Jiggy Wit It i singiel o tej samej nazwie Men In Black wyniosły Willa Smitha na status światowej supergwiazdy, a ich sukces był bezpośrednio związany z promocją filmu o tym samym tytule. Te utwory na stałe umieściły album w kulturze popularnej, przekształcając utwory z albumu w uniwersalne hymny, które są rozpoznawane dziesiątki lat później.

Podsumowanie: spójne dzieło, którego sukces komercyjny pozostaje niezrównany.

Pomimo pewnych różnic w jakości, które są nieodłączne dla tak obszernego albumu o wielu wpływach, Big Willie Style udaje się zachować wyjątkową spójność. Jego wartość tkwi w unikalnej zdolności łączenia aktorki filmowej i raperki w albumie, który na swój czas był przełomowy. Podsumowując, efekt jest pozytywny: to album, którego globalny wpływ, sprzedaż przekraczająca 12 milionów egzemplarzy oraz pozytywna reakcja krytyków zdefiniowały kluczowy etap w karierze Willa Smitha.