Michael Jackson - Xscape

O disco começa com uma questão relacionada à produção musical que permeia todo o álbum: como a voz de um artista falecido ressoa quando o produtor impõe sua própria visão sonora? A faixa 1, Love Never Felt So Good, estabelece-se imediatamente como o ponto central narrativo do projeto. Ela não apenas encerra uma gravação, mas inicia um ciclo que se fecha na última faixa (faixa 17), formando uma estrutura circular perfeita. Essa dupla versão – uma face moderna e outra crua e arquivada – cria, desde o início, uma tensão entre o passado e o presente, como se todo o álbum fosse um diálogo com a própria memória.

A dicotomia Timbaland/Harmon vs. Larry Gold: entre eletrônico-pop e orquestração

O coração da parte remasterizada (faixas 1 a 8) é dominado por uma clara aliança produtiva. No entanto, essa modernidade não é monolítica: esses trechos orquestrais oferecem um contraste direto com a textura eletrônica predominante, criando uma dicotomia interna no disco, onde o pop moderno se encontra com a orquestração clássica. A faixa 4, A Place with No Name, marca, aliás, uma ruptura estilística notável: produzida aqui por Stargate, ela se distancia do modelo Timbaland/Harmon e introduz uma variação sonora que quebra a coerência interna da produção principal.

A ausência de mixagem das faixas 9-16: uma falha técnica na narrativa póstuma.

A dicotomia torna-se mais evidente: as faixas de 1 a 8 foram submetidas a um tratamento de estúdio cuidadoso, enquanto as faixas de 9 a 16 permanecem em seu estado original, como fósseis sonoros preservados sem filtros. Essa configuração transforma o álbum Xscape em uma cápsula do tempo, onde cada audição se torna uma viagem entre duas épocas: o Rei do Pop reinventado por Timbaland, confrontado com ele mesmo, como foi gravado há vinte ou trinta anos.

Conclusão: entre mito e arquivo.

A produção de Xscape baseia-se numa arquitetura técnica rigorosamente definida pela distribuição de funções entre os diferentes engenheiros e produtores. Rodney Jerkins, por sua vez, atua como mixador na faixa 8 (Xscape), juntamente com Jaycen Joshua e Trehy Harris, confirmando uma abordagem colaborativa onde cada faixa é tratada por um conjunto específico de engenheiros (Jeff Chestek, Karl Petersen, Chris Godbey, Phil Tan) de acordo com funções precisas: assistente de engenheiro, mixagem principal ou mixagem assistida. Esta distribuição técnica explica a diversidade textural do álbum, que alterna entre os arranjos de cordas orquestrados por Larry Gold nas faixas 5 a 8 e as produções eletrônicas dominadas por Timbaland. A faixa 4 (A Place With No Name) destaca-se por ser produzida por Stargate (Mikkel S. Eriksen e Tor E. Hermansen), com Daniela Rivera como engenheira assistente, o que introduz uma variação estilística dentro do bloco remasterizado. As faixas 9 a 16, por outro lado, são versões originais não mixadas, mantendo o seu estado bruto de gravação original entre 1980 e 1999, enquanto as faixas 1 a 3 e 5 a 8 beneficiam de um tratamento de estúdio completo, incluindo a mixagem final. A dimensão colaborativa de Xscape vai além da simples presença de Justin Timberlake na faixa homônima e na faixa 17; insere-se numa lógica de reativação dos arquivos pessoais de Michael Jackson. Esta abordagem arquivística transforma o disco numa espécie de museu sonoro, onde as vozes originais de Michael Jackson são reativadas por produtores contemporâneos. Timbaland, produtor principal na maioria das faixas remasterizadas, impõe uma estrutura sonora eletrônica que contrasta deliberadamente com a orquestração clássica orquestrada por Larry Gold nas faixas 5 a 8. Esta tensão entre o passado e o presente é acentuada pela presença de Paul Anka como produtor creditado na versão final de Love Never Felt So Good, adicionando outra camada de legado geracional ao projeto. A própria estrutura do álbum, com suas 17 faixas distribuídas entre versões remasterizadas e versões originais não mixadas, reforça esta ideia de diálogo temporal. As faixas 9 a 16, mantidas em seu estado bruto, funcionam como fósseis sonoros que lembram que Michael Jackson faleceu em 2009, deixando para trás um catálogo imenso do qual Xscape representa apenas uma fração. O álbum define-se, portanto, menos como uma obra original do que como uma reflexão do status lendário de seu autor, onde cada faixa é um fragmento de um passado que não pode ser totalmente ressuscitado. A presença de figuras como Timbaland, Stargate ou Rodney Jerkins em faixas gravadas há mais de duas décadas ilustra perfeitamente esta noção de atualização póstuma, onde o produtor executivo L.A. Reid, sob a égide da Epic Records, decide o futuro sonoro de um falecido, dando-lhe uma segunda vida através de colaborações com artistas vivos. Xscape define-se, antes de tudo, como um álbum de transição. Não oferece a continuidade de um disco de estúdio clássico, mas funciona mais como uma reflexão do status lendário de seu autor. A presença de Justin Timberlake na abertura e no encerramento atua como uma âncora geracional, conectando a estética pop contemporânea a um passado que só pode ser ressuscitado através de outro artista vivo. O álbum permanece um objeto híbrido: tanto uma homenagem póstuma quanto um projeto de atualização, ele questiona a própria noção de integridade discográfica, quando o produtor executivo – aqui, L.A. Reid, sob a égide da Epic Records – decide o futuro sonoro de um falecido.

Ficha técnica

- Lançamento: 9 de maio de 2014 - Gravadora: Epic - Faixas: 17 (1 hora e 13 minutos) - Abertura / Encerramento: Love Never Felt So Good / Love Never Felt So Good - Participações especiais: Justin Timberlake