Nas - It Was Written

Dois anos após Illmatic, um álbum que definiu uma geração pela sua concisão e lirismo cru, Nas retorna com um projeto mais ambicioso. Lançado em 2 de julho de 1996 pela Columbia Records, este segundo álbum de estúdio marca uma vontade explícita de alcançar um público mais amplo, mantendo ao mesmo tempo uma densidade textual rara. Longe do minimalismo do seu primeiro disco, Nas constrói neste álbum um universo sonoro mais refinado, mas não abandona a sua ligação com a cultura urbana: ele aqui cria o seu personagem "Escobar", uma figura inspirada por ícones como Scarface ou Casino, que permeia todo o álbum.

Uma arquitetura sonora construída por produtores de renome

A produção de It Was Written se baseia na colaboração de várias figuras importantes, como os Trackmasters, Dr. Dre e DJ Premier. Cada um contribui com uma sonoridade distinta ao projeto, criando uma paisagem sonora que oscila entre a rigidez nova-iorquina e o ritmo californiano. Os Trackmasters impõem graves potentes e ritmos marcados, contribuindo para a energia bruta do álbum. DJ Premier assina batidas mais complexas e texturizadas, que lembram o seu trabalho em Illmatic. Dr. Dre traz a sua assinatura característica, visível, por exemplo, na faixa Nas Is Coming, que ele produz. Algumas músicas soam como clássicos do rap nova-iorquino, enquanto outras parecem tentativas de crossover entre o pop e o rap.

Um balanço misto: entre ambição comercial e fidelidade ao lirismo.

It Was Written é um álbum que não falta em ambição. Ele busca conciliar a rigorosidade do rap underground com os códigos do mainstream, uma abordagem que divide o público. Para alguns, ele representa uma traição em relação ao espírito de Illmatic, cujo som era mais cru e menos voltado para o grande público. Outros veem nisso uma evolução natural, ou até necessária, para um artista que queria alcançar um público mais amplo sem renunciar à sua voz. O álbum também marca o início do supergrupo The Firm, composto por Nas, AZ, Foxy Brown e Cormega, um grupo nascido da colaboração deles na música Affirmative Action. Em última análise, It Was Written é um disco que marcou a história do hip-hop por sua capacidade de navegar entre dois mundos. Não é perfeito nem imperfeito, mas permanece um marco importante na trajetória de Nas: aquele que começou escrevendo poemas curtos em um primeiro álbum aclamado pela crítica, para finalmente construir um universo narrativo mais vasto e complexo.