Ray Charles - The Great Ray Charles

Agosto de 1957: o manifesto de um pianista-cantor sem eco

Um segundo álbum de estúdio que muda o rumo do RnB

Lançado em agosto de 1957 pela Atlantic Records, o segundo álbum de estúdio de Ray Charles muda o rumo da sua carreira no RnB. Após Ray Charles (Hallelujah I Love Her So), este trabalho privilegia uma postura de auto-suficiência radical.

Wexler e Ertegün: os arquitetos de uma solidão orquestrada

A génese deste disco assenta numa aliança assinada por Jerry Wexler e Ahmet Ertegün. Estes dois produtores asseguram a direção artística de um projeto onde a orquestração é confiada à The Ray Charles Orchestra, enquanto o músico assume a função de cantor e pianista em todo o álbum. Esta configuração técnica cria uma estética única onde a dupla competência de Ray Charles funda a identidade do disco. A produção coloca assim o artista no centro absoluto da atenção dentro da casa discográfica Atlantic Records.

Ray Charles: a trindade solo entre velocidade e expressividade

A performance técnica de um homem-flexível emerge claramente através dos títulos principais do disco. Em The Ray, o intérprete demonstra sua velocidade pianística e sua potência vocal já nos primeiros segundos. A sequência da execução direciona-se para clássicos como My Melancholy Baby e Black Coffee, onde Ray Charles combina virtuosismo instrumental e expressividade lírica com uma maestria absoluta. Esses trechos formam o coração da obra, validando a capacidade do cantor de incorporar, desde sua estreia original, a dualidade do RnB e do Blues.

Entre Soul Brothers (1958) e Yes Indeed! (1958): o desafio da continuação

O lugar deste álbum na discografia global do artista define um virar para a maturidade. Ele se posiciona como uma pré-face dos clássicos por vir, incluindo Soul Brothers em 1958, Yes Indeed! em 1958, bem como os álbuns importantes The Genius of Ray Charles e What'd I Say em 1959. Essa trajetória artística valida uma recepção histórica que sublinha a evolução estilística do músico entre 1957 e 1961. O disco não se contenta em acompanhar sua carreira, ele a condiciona, oferecendo uma imagem de um artista já completo, capaz de transpor os gêneros sem compromissos.

A reedição de 1990 enriquece o catálogo com faixas inéditas

Esta reedição acrescenta títulos como Dawn Ray, The Man I Love, Music! Music! Music!, Hornful Soul, Ain't Misbehavin' e Joy Ride ao catálogo disponível para o público, mantendo ao mesmo tempo as versões originais dos clássicos do repertório. Esta reedição permite comparar as durações ligeiramente diferentes de alguns títulos, como My Melancholy Baby ou The Ray, proporcionando uma perspetiva mais detalhada sobre a evolução da performance ao longo dos anos.

Ray Charles: o único produtor, o único intérprete, o único herdeiro

Além da simples soma dos títulos, a composição de The Great Ray Charles revela uma curadoria precisa dos padrões do repertório e das composições originais. A Face A começa com The Ray, seguido de My Melancholy Baby, creditado a Ernie Burnett e George A. Norton, e depois de Black Coffee, cujos créditos variam entre Burke e Webster, dependendo da versão, e Tom Adair para Harold Hopper em There's No You. Na Face B, Horace Silver assina Doodlin', enquanto Sweet Sixteen Bars oferece um momento de leveza antes do adágio vocal de I Surrender Dear, atribuído a Harry Barris e Gordon Clifford. O título Undecided, escrito por Sid Robin e Charlie Shavers, encerra esta primeira parte com uma rigorosa observação do tempo nas duas versões. A reedição de 1990 enriquece este panorama sonoro com obras importantes como The Man I Love, uma composição gigantesca de George e Ira Gershwin, ou Ain't Misbehavin', um padrão clássico cujos créditos se estendem a Harry Brooks, Andy Razaf e Fats Waller. O título Joy Ride junta-se a esta coleção de obras imprescindíveis, demonstrando que este disco é verdadeiramente um manifesto de universalidade. A estrutura do álbum determina uma progressão narrativa que começa com a demonstração pianística de The Ray e conclui com o sopro espiritual de Birth of the Blues. A presença de Music! Music! Music! e Hornful Soul ilustra a variedade das texturas sonoras exploradas, enquanto a duração de algumas peças, como Black Coffee, que oscila entre 5 minutos e meio consoante as edições, testemunha a flexibilidade do arranjo. Muito além de ser um simples compêndio de standards, este álbum constitui uma identidade artística completa que posiciona Ray Charles no auge da sua maturidade antes da explosão comercial das décadas seguintes. O balanço de The Great Ray Charles confirma o estatuto mítico de um artista que soube encarnar, sozinho, a dualidade RnB/Blues desde a sua edição original. Entre o segundo álbum de estúdio e o lançamento de Soul Brothers/Soul Meeting, este trabalho marca um ponto de passagem na carreira do artista.

Informações técnicas

- Lançamento : agosto de 1957 - Gravadora : Atlantic - Número de faixas : 17 - Início / fim : The Ray / Birth of the Blues