August Alsina - This Thing Called Life

Acest cântec începe cu This Thing Called Life, prima piesă, care stabilește regulile proiectului lui August Alsina. Între melancolie și duritatea realității, titlul anunță dualitatea acestui al doilea album de studio, publicat pe 11 decembrie 2015 de Def Jam Recordings. Nu este o continuare comercială a Testimony (2014), ci o consolidare a unui statut artistic pe care trebuie acum să-l susțină. Albumul se încheie cu The Encore, a cincea piesă, marcând finalul unei traiectorii definite de aceste două momente, care marchează începutul și sfârșitul poveștii. În acest spațiu temporal, tensiunea dintre vulnerabilitatea vocală a artistului și necesitatea unei baze urbane se traduce printr-o strategie de colaborări importante, pentru a-și valida locul în ierarhia muzicii R&B moderne.

Alchimia R&B și poveștile de strada, validate de critica

Esența albumului This Thing Called Life constă în capacitatea de a combina elemente delicate din R&B cu povești din viața de zi cu zi. Renato Pagnani, de la Pitchfork, consideră că această combinație întărește poziția lui August Alsina în rândul artiștilor de R&B contemporani. Cu toate acestea, critica ridică un paradox: sunetul nu reușește întotdeauna să se impună cu o identitate proprie, mulțumindu-se doar cu repetiția unor elemente care au fost deja executate mai bine de alți artiști de R&B consacrați. Dincolo de aceste rezerve legate de originalitatea sonoră, voci precum Andy Kellman de Allmusic văd în acest album o imersiune profundă în viața de stradă și în consecințele sale, transformând durerile personale în materiale brute pentru compoziție.

Un "thuggy mixture": producție întunecată și urbană

Producția este descrisă ca un „thuggy mixture”, care reușește, în intenție, să unească lirismul R&B cu texturile mai dure ale hip-hop-ului. Această abordare plasează albumul în realitatea stradală, creând un univers în care consecințele întunecate ale vieții urbane nu sunt doar menționate, ci și auzite. Albumul navighează efectiv între aceste două puncte, combinând aspectele delicate și introspective dintr-o parte cu poveștile stradale din cealaltă, încercând să creeze o coerență artistică. Este această tensiune dintre fragilitatea vocală a interpretei și duritatea ritmurilor care definește experiența de ascultare, chiar dacă rezultatul final poate părea că urmează trasee deja parcurse de artiști mai experimentați. Albumul își propune să fuzioneze aceste registre, dar formula rămâne uneori un amestec de stiluri deja stăpânite de alți artiști, ceea ce limitează capacitatea sa de a inova radical în peisajul muzical al vremii.

Trei legende urbane confirmă ambiția proiectului

Scopul acestui proiect se măsoară prin compoziția listei de artiști invitați, care contribuie la trei piese specifice, pentru a susține afirmațiile artistului. În piesa Job, Anthony Hamilton și Jadakiss sunt menționați, aducând o prezență solidă, care urmărește să extindă paleta vocală și stilistică a albumului. În piesa Why I Do It, Lil Wayne se alătură lui August Alsina, confirmând prezența sa pe această piesă și consolidând caracterul hip-hop al albumului. În cele din urmă, în piesa Been Around the World, Chris Brown este prezent, validând asocierea cu un alt nume important din genul R&B. Prezența acestor figuri iconice în piese specifice reprezintă o strategie de legitimare, care urmărește să demonstreze că artistul poate ocupa un loc important alături de referințe majore, chiar dacă rezultatul general sugerează anumite ezitări în ceea ce privește originalitatea sonoră.

Evaluarea unei fuziuni între lirism și elemente urbane

În cele din urmă, This Thing Called Life reprezintă un moment important în cariera lui August Alsina, marcând trecerea către un statut mai consolidat în muzica R&B modernă, așa cum sugerează recenziile din presă specializată. Albumul, care a debutat pe locul 14 în Billboard 200, vândând 41.000 de exemplare în prima săptămână, oferă o perspectivă întunecată și nuanțată asupra vieții urbane. Este o lucrare în care fuziunea genurilor este în centrul atenției, deși nu reușește întotdeauna să se impună printr-un stil unic. Între recenziile care consideră că sunetul este prea dependent de modele existente și cele care văd succes în amestecul de stiluri, albumul rămâne o încercare ambițioasă de a defini o identitate artistică. Încheie era Testimony și deschide calea către The Product III: stateofEMERGEncy (2020), marcând o perioadă în care artistul încearcă să își consolideze poziția, în ciuda îndoielilor legitime cu privire la unicitatea vocii sale, în comparație cu artiștii consacrați din genul pe care îl promovează.

Informații tehnice

- Data lansării: 11 decembrie 2015 - Etichetă: Def Jam Recordings - Număr de piese: 15 - Început/sfârșit: This Thing Called Life / The Encore - Oaspeți: Anthony Hamilton, Jadakiss, Lil Wayne, Chris Brown - Album anterior: Testimony (2014)