Don Toliver - Heaven or Hell

„Heaven or Hell” nu este doar un titlu, ci și o întrebare pe care Don Toliver și-o adresează propriului său parcurs: cum să treacă de statutul de apariție pe scena altora la cel de protagonist? Lansat pe 13 martie 2020, prin Atlantic, Cactus Jack și We Run It Ent., acest prim album de studio oficial răspunde printr-un disc care își propune să fie atât umil, cât și ambițios. Nu este vorba despre o ruptură bruscă față de începuturile în format mixtape, cum ar fi Donny Womack (2018), ci despre o validare necesară, cea a unui artist care a reușit să-și găsească vocea, după ce și-a demonstrat valoarea ca invitat al lui Travis Scott în „Can't Say” (Astroworld, 2018).

De la Donny Womack la primul loc în top 10 din SUA

Albumul este prezentat ca o pagină de tranziție. Heaven or Hell este primul album de studio care consolidează această ascensiune. A ajuns pe locul 7 în Billboard 200 în prima săptămână, cu 44.000 de unități echivalente album, dintre care 3.000 de vânzări pure, ceea ce reprezintă primul său loc în top 10 în SUA. Acest succes comercial va fi și mai consolidat de certificarea de aur a RIAA, pe 22 februarie 2023, pentru peste un milion de unități vândute.

O producție diversă, între Houston și influența lui Travis Scott

WondaGurl, Mike Dean, Sonny Digital, Frank Dukes și încă aproximativ 15 alți artiști (Cassio, TM88, Nils Nöhden, CuBeatz) creează un univers sonor vast, care rămâne ancorat în trap-ul din Houston, fără a se limita la acest stil. Fiecare melodie are o semnătură distinctă: „Heaven or Hell”, piesa de deschidere a albumului, este produsă de Wondagurl; „After Party” de CuBeatz și Nils Nöhden, cu contribuția lui Sonny Digital; în timp ce „Can't Feel My Legs” beneficiază de o colaborare între Forthenight, Freakey! și WondaGurl.

Euphoria: Kaash Paige și Travis Scott, un duo care definește albumul

Offset și Quavo (Had Enough): validarea trap-ului comercial

Deși piesa de deschidere a albumului este o melodie solo, este în mijlocul albumului că dimensiunea comercială a proiectului își afirmă rolul. Pe „Had Enough”, produsă de CA$HPASSION, Leon Michels, Mike Dean și TM88, Offset și Quavo de la grupul Migos aduc o validare trap esențială. Prezența lor nu este doar o chestiune de notorietate: ritmul rapid și stilul distinctiv le conferă melodiei o energie care amintește de vârful genului în perioada sa de apogeu. Această melodie, care este single-ul oficial, funcționează ca o demonstrație că Don Toliver poate concura cu cei mai mari artiști din rap-ul american.

Sheck Wes (Spaceship): contribuția unui flow distinct și a chitarelor

A treia colaborare majoră de pe album este „Spaceship”, produs de Frank Dukes și Sonny Digital. În acest cântec, Sheck Wes aduce ceva unic, care nu seamănă cu nimic din ce a fost auzit în Heaven or Hell.

After Party: single-ul care rezonează dincolo de colaborări

Deși colaborările sunt puncte importante, Don Toliver își afirmă originalitatea și prin propriile sale piese. „After Party”, produs de CuBeatz și Nils Nöhden, cu participarea lui Sonny Digital, este unul dintre single-urile principale ale campaniei promoționale. Un fragment din acest cântec a fost deja difuzat în documentarul Look Mom I Can Fly al lui Travis Scott, generând interes în jurul lansării. Este un cântec care funcționează independent, fără a avea nevoie de o vedetă pentru a-i oferi legitimitate: este vocea lui Toliver care poartă albumul.

Albumul se încheie cu „No Idea”, produs de CuBeatz și Wondagurl. Acest cântec încheie albumul cu o atmosferă melancolică, diferită de cele festive sau agresive. Nu este o concluzie ușoară, ci una care sugerează că cariera lui Don Toliver este încă în curs de dezvoltare. După primul album de studio certificat cu aur, el avea încă de explorat Love Sick (2023), apoi HARDSTONE PSYCHO (2024) și, mai recent, OCTANE (2026).

Heaven or Hell nu este doar un succes comercial sau critic, ci și o etapă în dezvoltarea artistică a lui Don Toliver. El nu își propune să impună un stil unic, ci mai degrabă să demonstreze că poate naviga între diferite universuri: trap clasic, colaborări strategice, producție hibridă și sunete mai experimentale. Albumul se poziționează ca un punct de plecare necesar între primele înregistrări în format mixtape și maturitatea artistică a albumelor ulterioare. Astăzi, rămâne o referință incontestabilă a rap-ului din Houston din anii 2020.

Date tehnice

- Data lansării: 13 martie 2020 - Etichetă: Atlantic, Cactus Jack, We Run It Ent. - Număr de piese: 12 (36 minute și 31 secunde) - Intro/outro: Heaven or Hell / No Idea - Ospăți: Kaash Paige, Travis Scott, Offset, Quavo, Sheck Wes - Album anterior: Donny Womack (2018)