Wiz Khalifa - Rolling Papers II

Wiz Khalifa nu propune aici o ruptură, ci mai degrabă o explorare deliberată și ostentativă. Albumul începe cu piesa „When I'm Gone”, care stabilește cadrul pentru o călătorie înapoi în timp, înainte ca lista de melodii să se stabilească într-o tradiție deja bine definită. Saptsprezece melodii, care durează în total o oră și zece minute, alcătuiesc acest set, care seamănă mai mult cu un album de retrospectivă decât cu o operă nouă, unde producția oscilează între un hip-hop clasic cu influențe retro și elemente pop, menite să accentueze această estetică nostalgică.

Too $hort și Chevy Woods: păstrătorii unui moștenire californian

Arhitectura discului se bazează pe o serie de colaborări, care servesc drept punct central istoric, mai degrabă decât o simplă strategie de marketing. Titlul „On My Level”, cu Too $hort, leagă imediat proiectul de tradiția rap-ului californian și rezonează cu colaborări anterioare, cum ar fi cea din 2011, pe Rolling Papers. Prezența fostului MC din San Francisco acționează ca un simbol de legitimitate, subliniind faptul că Wiz Khalifa este, într-adevăr, moștenitorul unei linii artistice specifice. Aceeași logică se aplică și colaborării cu Chevy Woods pe „Star of the Show”. Deși această colaborare nu este nouă – cei doi artiști au colaborat deja la titluri precum „Medicated” (O.N.I.F.C., 2012), „Still Down” (Blacc Hollywood, 2014) și „The Kid Frankie, Pt. 2” (Wiz Got Wings, 2021) – aici, Chevy Woods revine ca un păstrător al memoriei discografice ale rapperului din Pittsburgh, validând o continuitate care refuză să uite rădăcinile sale.

Curren$y: legătura directă cu Deal or No Deal (2009) și Blacc Hollywood (2014)

Colaborarea nu este un eveniment întâmplător: ea face explicit referire la titluri precum „Friendly” (Deal or No Deal, 2009) și „House in the Hills” (Blacc Hollywood, 2014), creând o legătură între artistul actual și începuturile sale cu Curren$y. Această referință directă la Deal or No Deal (2009) transformă titlul într-un fel de relicvă sonoră, în care vocea rapperului californian confirmă că Wiz Khalifa rămâne loial partenerilor care au definit începutul carierei sale. Prezența lui Curren$y în această piesă nu servește doar pentru a adăuga o textură vocală, ci și pentru a consolida definitiv albumul în propriul său trecut.

Middle of You: o pauză pop-rap cu Nikkiya și Poo Bear

Între cele două extreme ale muzicii, colaborarea „Middle of You”, cu Chevy Woods, Nikkiya și Poo Bear, introduce o schimbare de ton. Aici, elementele pop-rap domină, depășind moștenirea pură a hip-hop-ului, adăugând o notă mai ușoară unei producții care, în general, urmărește o revenire la rădăcini. Prezența lui Nikkiya și Poo Bear contrastează cu colaborările anterioare, deoarece nu fac parte din aceeași linie istorică ca Too $hort sau Curren$y: ei aduc o energie diferită, aproape de cea a unei vedete pop, care se integrează într-un album în care rapperul pare să refuze să evolueze. Cu toate acestea, această piesă rămâne minoritară în cadrul proiectului general, care se bazează mai mult pe celebrarea colaborărilor anterioare decât pe explorarea de noi teritorii sonore.

Black and Yellow - G-Mix: finalul grandios, cu Juicy J, Snoop Dogg și T-Pain

Finalul discului este prezentat de „Black and Yellow - G-Mix”, o piesă care adună o serie de artiști celebri: Juicy J, Snoop Dogg și T-Pain. Această ultimă piesă din tracklist funcționează ca un moment culminant, încheind pactul cu mai mulți nume legendare din hip-hop și R&B. Versiunea remixată prezentată aici nu își propune să impresioneze prin o producție neașteptată, ci să ofere un fel de epilog comunitar, în care figurile istorice ale genului se reunesc în jurul lui Wiz Khalifa. Este o concluzie logică a unui album care refuză să propună o nouă direcție și preferă să celebreze propriul său moștenire.

Concluzie: un stil care revine la rădăcini, într-un mod deliberat simplu

Rolling Papers II se încadrează într-o continuitate stilistică cu albumul anterior, Laugh Now, Fly Later (2017), confirmând că Wiz Khalifa preferă consistența în locul experimentării. Spre deosebire de un album de renouare, acesta oferă un conținut dificil de digerat pentru cei care așteaptă o evoluție sonoră, dar oferă o experiență coerentă pentru fanii albumelor sale anterioare, cum ar fi Rolling Papers (2011) sau Blacc Hollywood (2014). Deși durata totală a albumului poate fi percepută ca fiind excesivă, având în vedere cele șaptesprezece piese, fiecare piesă are un scop specific: să reamintească o colaborare, să consolideze poziția rapperului într-o tradiție artistică sau să celebreze moștenirea de pe Coasta de Vest. Este un disc care nu își propune să inventeze viitorul, ci să păstreze un trecut, de care se revendică cu totul.

Foaie tehnică

- Data lansării: 12 iulie 2018 - Etichetă: Atlantic, Taylor Gang - Număr de piese: 17 (1 oră 10 minute) - Început / final: When I'm Gone / Black and Yellow - G-Mix - Oaspeți: Too $hort, Chevy Woods, Curren$y, Nikkiya, Poo Bear, Juicy J, Snoop Dogg, T-Pain - Album anterior: Laugh Now, Fly Later (2017)