Earth, Wind & Fire - Faces

Альбом начинается с приглашения к разговору и заканчивается звуком органа. Между композициями Let Me Talk и Pipe Organ (Interlude), Earth, Wind & Fire создает в Faces звуковую атмосферу, в которой точность аранжировок уступает место неожиданной ритмической свободе. Выпущенный в 1980 году на лейблах American Record Company и Columbia Records, этот альбом, состоящий из семнадцати треков и длящийся час и шесть минут, занимает промежуточное положение между I Am (1979) и Raise! (1981), периодом, когда группа исследовала новые музыкальные горизонты под руководством Мориса Уайта.

Монсеррат против Голливуда: географическое разделение звука

Запись проходила с марта по июль 1980 года, в основном в Лос-Анджелесе и Голливуде, но также на британском острове Монсеррат в Карибском бассейне. Такое распределение мест записи не случайно: оно отражает творческое напряжение между калифорнийскими корнями, родиной фанк- и соул-звучания группы, и стремлением к более органичным текстурам, вдохновленным карибской атмосферой. Морис Уайт, продюсер, барабанщик и вокалист, заявил в интервью в 2007 году, что Faces является одним из его любимых альбомов, «потому что мы были действительно в гармонии и играли вместе». Эта коллективная сплоченность, подчеркнутая лидером группы, формируется именно в этом колебании между двумя географическими и звуковыми мирами.

Чередование аранжировщиков: Джерри Хей, Дэвид Фостер и Том 84.

Звуковая структура альбома Faces основана на тщательно продуманном распределении аранжировок, что отличает его от однообразной оркестровки. Джерри Хей является автором аранжировок духовых инструментов в нескольких ключевых композициях, включая Let Me Talk, Pride, You, Song in My Heart, And Love Goes On, In Time и одноименную песню Faces. Дэвид Фостер указан как автор аранжировок струнных инструментов в композициях Let Me Talk, You, Song in My Heart, And Love Goes On и Faces. В других композициях, таких как Turn It into Something Good, струнные инструменты аранжировал Джеймс Ньютон Ховард, в то время как Том 84 отвечал за аранжировки как духовых, так и струнных инструментов в композициях Sparkle, Back on the Road, Take It to the Sky и Share Your Love. Такая смена исполнителей создает разнообразие в звучании: насыщенность духовых инструментов, характерная для Джерри Хея, контрастирует с плавностью струнных инструментов, созданных Дэвидом Фостером, в то время как более ритмичный подход Тома 84 привносит новое измерение. Сведение, выполненное Джорджем Массенбургом и Кеном Фаулером, укрепляет эту мозаику, не подавляя при этом нюансы, привнесенные каждым аранжировщиком.

Семнадцать композиций длительностью час и шесть минут: насыщенность повествования.

Альбом Faces, состоящий из семнадцати треков общей продолжительностью час шесть минут, использует необычный подход к повествованию. Каждый трек занимает ограниченное пространство, что требует лаконичности в написании и исполнении. Интерлюдии, такие как Oriental (Interlude) в 15-м треке и Pipe Organ (Interlude) в заключительном треке, служат краткими передышками между более развернутыми композициями. Такая структура позволяет избежать размытости: здесь нет лишней затянутости, а есть непрерывное развитие, где каждый переход усиливает общую целостность альбома. Альбом не стремится впечатлить своей продолжительностью, а скорее плотностью музыкального содержания, где каждая секунда важна для достижения общего баланса.

Парадокс рейтингов: 2-е место в жанре соул, 10-е место в общем зачете

С коммерческой точки зрения, альбом Faces демонстрирует неоднозначные результаты. Он занял второе место в чарте Billboard Top Soul Albums, что подтверждает его прочную позицию в мире R&B и фанка. Однако, в общем чарте Billboard Top LPs он достиг только десятого места, а также занял десятое место в британском чарте Albums Chart. Эта двойственность отражает наличие преданной аудитории, но, возможно, менее широкой, чем у предыдущих хитов группы. Тем не менее, золотая сертификация альбома в США, выданная Recording Industry Association of America (RIAA), подтверждает его долгосрочное влияние, хотя и не достигает уровня массового успеха, характерного для некоторых других альбомов того времени.

Абсолютная сплоченность в альбоме, в котором нет приглашенных вокалистов

В треклисте не указаны никакие официальные приглашенные вокалисты, что подчеркивает идею коллективного произведения, созданного исключительно группой и ее аранжировщиками. Морис Уайт отметил, что этот альбом позволил группе "d’explorer de nouveaux domaines" полностью раскрыться, и это утверждение приобретает особый смысл в связи с отсутствием внешних голосов: вся креативность исходит исключительно от основной группы Earth, Wind & Fire и ее инструментальных коллег. Эта формальная чистота, когда каждый звуковой элемент происходит изнутри группы или ее специальных аранжировок, придает альбому Faces редкое единство. Это альбом, который не полагается на приглашенных артистов, чтобы засиять, а на коллективное мастерство в создании постоянно развивающегося звучания, сочетающего в себе строгость калифорнийского стиля и свободу карибской музыки.

Технические характеристики

- Дата выхода: 0 декабря 1980 года - Лейбл: American Record Company, Columbia Records - Количество треков: 17 (1 час 06 минут) - Начало/окончание: Let Me Talk / Pipe Organ (Interlude) - Предыдущий альбом: I Am (1979)