En Vogue - Born to Sing

Альбом Born to Sing можно рассматривать как звуковое манифест, выпущенный 3 апреля 1990 года на Atlantic Records. Он объединяет различные жанры, не забывая при этом о своем соул-наследии. Этот первый студийный альбом квартета, сформированного в Окланде в 1988 году, после их участия в проекте FM2 того же года, начинается с культовой композиции: Party.

Современная и гибридная звуковая архитектура

Эта вступительная композиция, ставшая первой на диске, сразу же задает современный стиль группы. Здесь речь не идет о простых каверах или экспериментах, а об архитектуре, созданной дуэтом Дензила Фостера и Томаса МакЭлоя, с участием Хьюи Принца, Дон Рэя, Марвина Йанси и Чака Джексона. Эта постановка стремится к ярко выраженной современности, сочетая соул, soft hip hop, поп, R&B начала 90-х, рэп и new jack swing, чтобы сразу после выхода предложить коммерчески успешный продукт. Общая продолжительность составляет 51 минуту 7 секунд.

New jack swing, представленный Hold On

Трек Party выступает в качестве первого ключевого элемента этой композиции. Он демонстрирует, как участники группы, изначально задуманные как трио (по замыслу Фостера и МакЭлроя до присоединения Терри Эллиса), достигают мгновенной вокальной гармонии. Этот трек – не просто вступление, а заявление о намерениях, которое подготавливает слушателя к восприятию, сочетающему в себе хорошо продуманные баллады и композиции в среднем темпе. Атмосфера здесь – это ощущение единства, где каждый участник может взять на себя роль солиста в любой песне. Это концепция, разработанная продюсерами еще на прослушиваниях в 1988 году, когда перед ними выступало около трех тысяч женщин. Этот сольный или коллективный трек задает тон для альбома, который должен объединить наследие Suprêmes и Martha and the Vandellas с современным звучанием.

Уникальное участие Дебби Т. в песне "Lies"

Именно на сингле Hold On, первом сингле альбома, происходит закрепление коммерческого успеха. Эта композиция стала хитом, попавшим в чарты поп- и R&B музыки, а также заняла первое место в чарте Hot Dance Music/Club Play. Позже, в Великобритании, эта композиция заняла 5-е место, что подтвердило её популярность в европейских клубах. Hold On закрепила жанр соул-хип-хоп в американских чартах, доказав, что видение Фостера и МакЭлроя успешно реализовано на практике. В этой композиции особое внимание уделяется вокальной работе квартета, которая является мощным элементом, способным конкурировать с популярными треками, при этом сохраняя аутентичность R&B, которая отличает этот альбом от более общих произведений того времени.

Платиновый успех и его критика

В альбоме, где вокальная гармония играет ключевую роль, единственным внешним элементом является Lies feat. Debbie T.. Это единственный трек альбома, в котором присутствует гостевое участие. Debbie T. появляется только в этом треке, что подтверждается в треклисте как официальный гость в композиции Lies. Второй сингл альбома, Lies, также занял первое место в чарте Billboard R&B и вошел в топ-40 поп-чартов. Это точная техническая коллаборация, где гость служит композиции, а не является её главным объектом, соблюдая структуру, разработанную продюсерами.

Коммерческий успех песни "You Don't Have to Worry"

Коммерческий успех этого альбома также обусловлен песней You Don't Have to Worry, третьей по счету с этого проекта. Этот трек также занял первое место в чарте Billboard RnB, что еще больше укрепило позиции группы в этом конкретном рейтинге. Он является частью серии хитов, благодаря которым альбом был удостоен золотой сертификации от RIAA. В этой песне вновь отмечают мастерство вокала, его способность сочетать эмоциональность баллад и энергичность танцевальной музыки. You Don't Have to Worry иллюстрирует эту логику технического совершенства, когда каждый трек разрабатывается с целью максимизировать коммерческий успех. Несмотря на некоторые отклонения в исполнении вокала на других треках, эта цель была достигнута. Таким образом, группа смогла сохранить высокое качество, одновременно исследуя различные грани нового городского звучания.

Заключительная глава коммерческого успеха этого альбома – песня Don't Go, последняя с альбома Born to Sing. Этот трек занял третье место в чарте RnB, что свидетельствует о том, что альбом сохраняет свою силу даже в последующих выпусках. Don't Go демонстрирует способность группы создавать треки с потенциалом для танцев, сохраняя при этом характерную для них соул-идентичность. Это песня, которая знаменует собой конец первой волны успеха группы, предвещая дальнейшее развитие в других проектах, таких как Funky Divas.

Этот альбом выделяется своим стратегическим положением в истории группы, выступая в качестве важного моста между их ранней работой и будущими, впечатляющими успехами. Это первый студийный альбом, записанный En Vogue, группа, существование которой было задумано позже их участия в проекте FM2 в 1988 году. Этот первый дискографический этап закладывает основу для карьеры, которая достигла пика с альбомом Funky Divas в 1992 году, затем EV3 в 1997 году, Masterpiece Theatre в 2000 году и The Gift of Christmas в 2002 году, а затем и более поздней эпохой, отмеченной альбомом Electric Café в 2018 году. Лейбл Atlantic Records очень рано определил потенциал этого квартета, образованного в Окланде, превратив первоначальный концепт трио в квартет после позднего прослушивания Терри Эллиса. Создание этой группы основывалось на четком видении: создать единое целое, где каждый участник был способен взять на себя ведущую роль в любом треке, сочетая интеллект и сильный вокал в традициях Suprêmes, но с совершенно новым подходом. Список треков отражает эту амбициозную звуковую архитектуру, где треки подобраны таким образом, чтобы максимизировать коммерческий успех, при этом исследуя широкий спектр жанров, от мягкого хип-хоп соула до нью-джак свинга. Наличие Boogie Woogie Bugle Boy на четвертом месте или Time Goes On на восьмом месте свидетельствует о стремлении к разнообразию темпов и атмосфер, от хорошо продуманных баллад до композиций средней динамики. Этот музыкальный подход позволил En Vogue получить больше наград на MTV Video Music Awards, чем любой другой женский коллектив в истории канала, всего семь наград. Критический анализ подтверждает этот успех: если некоторые треки, такие как Just Can't Stay Away и Part of Me, получили смешанные отзывы из-за качества исполнения, то в целом альбом был высоко оценен за его непосредственность и способность служить мягким противовесом доминирующему в то время жанру гангста-рэпа. Альбом открывается и завершается двумя треками, которые демонстрируют разнообразие музыкальных выборов: Party в начале и Waitin' on You в конце. Между этими треками некоторые, такие как Just Can't Stay Away и Part of Me, были названы "неудачными" Джозе Ф. Промисом в его журнале для AllMusic, хотя он в целом считал этот альбом успешным. Деннис Хант из Los Angeles Times отметил, что некоторые вокальные сочетания могут быть неприятными или диссонирующими, что портит некоторые песни, несмотря на в целом положительную оценку. Дэррил Исли из BBC Music также подчеркнул непосредственность и заразительность альбома, считая его мягким противовесом доминирующей в США сцене гангста-рэпа. Кевин Вестенберг из журнала Spin, в свою очередь, отметил феноменальную гармонию вокала девушек, отметив, что такой уровень вокальной совершенности встречается все реже. Ян Денок из Chicago Tribune, в заключение, подчеркнул, что каждая вокалистка отчетливо слышна, несмотря на изменения в динамике проекта. Эта нюансированная, но в целом положительная критика подтверждает, что Born to Sing – это альбом, который кардинально изменил карьеру En Vogue, превратив группу в икону, сразу после выхода.

Технические характеристики

- Дата выпуска: 3 апреля 1990 года - Лейбл: Atlantic Records - Количество треков: 12 (51 минута 7 секунд) - Начало/конец: Party / Waitin' on You - Гости: Debbie T. - Предыдущий альбом: Best Of (1970)