Nas - It Was Written

Спустя два года после Illmatic, альбома, который определил целое поколение своей лаконичностью и необузданной лирикой, Nas возвращается с более масштабным проектом. Этот второй студийный альбом, выпущенный 2 июля 1996 года на Columbia Records, знаменует собой явное стремление завоевать широкую аудиторию, при этом сохраняя редкую для современной музыки глубину текста. В отличие от минимализма своего первого альбома, Nas создает в этом альбоме более отточенный звуковой мир, но при этом не отказывается от своей городской идентичности: здесь он создает образ "Escobar", персонажа, вдохновленного такими иконами, как Scarface или Casino, который проходит через весь альбом.

Звуковая архитектура, созданная известными продюсерами

Создание It Was Written стало результатом сотрудничества нескольких выдающихся продюсеров, в том числе Trackmasters, Dr. Dre и DJ Premier. Каждый из них привносит в проект свой уникальный стиль, создавая звуковой ландшафт, который колеблется между строгостью нью-йоркского хип-хопа и калифорнийским грувом. Trackmasters добавляют мощные басы и плотные ритмы, что способствует энергии альбома. DJ Premier создает более сложные и текстурированные биты, напоминающие его работу над Illmatic. Dr. Dre вносит свой фирменный стиль, который особенно заметен в треке Nas Is Coming, спродюсированном им. Некоторые треки звучат как классика нью-йоркского рэпа, другие – как попытки смешения поп-музыки и рэпа.

Смешанные отзывы: между коммерческой амбицией и верностью лирике.

It Was Written – это альбом, который не отличается отсутствием амбиций. Он стремится объединить строгость рэпа андерграунда с элементами мейнстрима, что вызывает разногласия среди слушателей. Для некоторых он представляет собой предательство духу Illmatic, звучание которого было более грубым и менее ориентированным на широкую публику. Другие же видят в этом естественную, а возможно, и необходимую эволюцию для артиста, который хотел охватить более широкую аудиторию, не отказываясь от своего собственного стиля. Альбом также знаменует собой дебют супергруппы The Firm, в состав которой вошли Nas, AZ, Foxy Brown и Cormega, группа, возникшая в результате их совместной работы над треком Affirmative Action. В конечном итоге, It Was Written – это альбом, который оставил свой след в истории хип-хопа благодаря своей способности балансировать между двумя мирами. Он не идеален и не лишен недостатков, но остается важным этапом в творческом пути Nas: от артиста, который начинал с написания коротких стихов в своем первом альбоме, получившем признание критиков, до создателя более обширного и сложного нарративного мира.