SWV - Still

Альбом Still, шестой студийный альбом нью-йоркского трио, вышел 5 февраля 2016 года благодаря лейблам eOne и Mass Appeal Entertainment. Этот диск знаменует возвращение группы после четырехлетнего перерыва, являясь прямым продолжением I Missed Us (2012 года). Общее время звучания стандартной версии составляет 36 минут и 58 секунд, а список песен включает 10 оригинальных композиций. Для этой группы, образовавшейся в 1990 году, это важное событие, поскольку она стремится укрепить свое положение на современной R&B-сцене после продолжительного перерыва.

Архитектура возвращения и продвижение синглов

Стандартная версия альбома начинается с одноименной песни Still, которая задает тон дальнейшей творческой деятельности. Архитектура альбома построена на чередовании современных треков и более ностальгических баллад. Хотя в этой версии альбома и содержится 10 оригинальных песен, она закладывает основу для более широкого опыта: в специальном издании Target будет добавлено три бонусные трека в формате живого исполнения, включая такие хиты, как Right Here, I'm So into You и Weak. Промоушн также включал три отдельных сингла: Ain't No Man, выпущенный 7 августа 2015 года, MCE (Man Crush Everyday) — 15 декабря 2015 года, и On Tonight — 22 января 2016 года.

Продукция, спроектированная Кайноном Лэмбом и Дерриком «Бигг Д» Бейкером

В основе этого проекта лежат совместные работы Кейнона Лэмба и Деррика «Бигг Д» Бейкера, которые являются каркасом всех композиций. Они привлекают разнообразный круг коллабораторов для придания звучанию дополнительного богатства, включая таких исполнителей, как Шон Макмиллион, Патрис Рушен и Стивен «Кью-Бийтз». Особо стоит отметить вклад Патриса Рушена: трек On Tonight, третий выпущенный сингл, перекликается с семплом из сингла того же исполнителя Never Gonna Give You Up. Такая разнородность авторов и продюсеров направлена на сохранение свежести каждого трека, при этом сохраняя главенствующую роль для целостности художественного направления альбома.

Три ключевых трека, которые являются основой проекта

Критика отмечает несколько сильных моментов, способных передать суть альбома. Трек MCE (Man Crush Everyday) описывается как блестящий slow jam, который, по мнению специализированной прессы, является одним из лучших композиций группы. Аналогичным образом, ретро-баллада When Love Didn't Hurt и более современный трек Miss You входят в число произведений, ценимых за качество вокала и аранжировки. В этом же духе следует расценивать и Let's Make Music, который напоминает о духе альбома, созданного для длительного прослушивания. Эти треки образуют эмоциональную основу альбома, хотя их звучание в целом получило неоднозначную оценку.

Смешанный результат: заметно снижение качества и скромные продажи

Несмотря на эти сильные стороны, общий прием работы остается неоднозначным. AllMusic дал Still смешанную оценку, подчеркнув, что часть альбома не обладает качествами, которые принесли группе успех в прошлом. Некоторые аналитики видят в нем заметный спад по сравнению с предыдущим альбомом, называя это "большим шагом назад" в плане художественного развития. Коммерчески результаты подтверждают эту осторожность: альбом занял 80-е место в чарте US Billboard 200, а объем продаж в первую неделю составил лишь 10 000 экземпляров. Однако он нашел определенную отклик в своей специализированной категории, заняв 5-е место в рейтинге Top R&B Albums и 11-е — в Top R&B/Hip-Hop Albums.

Оценка, которая завершает эпоху со своими ограничениями

В заключение, Still остается честным свидетельством долгожданного возвращения, которое не достигло апогея своих дебютов, но сохраняет собственную идентичность. Фантастические треки, такие как MCE (Man Crush Everyday), или баллады, написанные трио, предлагают незаменимые моменты изящества, хотя средний уровень качества считается ниже, чем в I Missed Us. Альбом не удается полностью пересмотреть свою направленность с той же мощью, что и в 90-х годах, но он предлагает окно в звуковое развитие SWV в середине 2010-х годов.

Технические характеристики

- Выпуск : 5 февраля 2016 года - Лейбл : eOne, Mass Appeal Entertainment - Песни : 10 (36 минут 58 секунд) - Открытие / завершение : Still / What We Gon' Do - Предыдущий проект : Platinum & Gold Collection (компиляция, 2003)