11/5 - Bootlegs & G-Sides

Arkivskivan är ett unikt objekt: den presenterar sig inte som en logisk fortsättning av en artistisk resa, utan som en samling ljudmässiga "vrak", en skattkista med låtar som undsluppit de stora katalogerna. "Bootlegs & G-Sides" samlar sexton spår, varav vissa är producerade av Race, Reg, T.C., Black Diamond eller Nick Peace. Samlingen är inte en officiell retrospektiv i traditionell mening; den är ett manifest av sällsynta låtar och B-sidor, publicerad av Dogday Records den 8 april 1997. Skivbolaget är inte längre en stor aktör inom branschen, men det spelade en viktig roll som förvaltare genom att publicera detta urval av alternativa inspelningar, medan gruppens officiella produktioner följde andra vägar.

Bootlegs & G-Sides: Manifestet för sällsynta låtar.

Termen "bootlegs" väcker omedelbart en viss tvetydighet, nämligen tanken på olaglig kopiering eller obehörig inspelning. Men denna samling är mycket mer än bara en samling stulna utdrag eller bortglömda demos. Den ingår i en arkiveringslogik: den samlar titlar som aldrig nått TV-kanalerna eller de stora radiostationerna, och utgör därför ett direkt bevis på gruppens kreativitet utanför deras kontraktuella åtaganden. "G-Sides" hänvisar vanligtvis till b-sidorna på en singel eller de mindre kända versionerna av en låt, dessa sekundära versioner som ofta överges till förmån för en mer kommersiell huvudlåt. Här refererar termen inte bara till en marknadsföringsbeteckning, utan till ett redaktionellt val: att prioritera det som har producerats och spelats in, utan att det nödvändigtvis har godkänts av de vanliga kommersiella kanalerna.

Race, Reg och T.C.: arkitekterna bakom ett alternativt sound.

Produktionen av detta album är tillhandahållen av ett varierat team, vars arbete skapar en ljudbild som skiljer sig från gruppens officiella produktioner. Race, Reg och T.C. framstår som de främsta kreatörerna bakom detta album; de är krediterade på majoriteten av låtarna. Andra producenter bidrar också till ljudbilden: The Enhancer, Black Diamond, Nick Peace, Xtra Large och B.A.N. Productions. Produktionskrediterna är ofta flera per låt, vilket antyder ett kollektivt samarbete snarare än en konstnärlig ledning som påtvingas av en enda producent. Denna mångfald i produktionen resulterar i varierande ljud, ibland nära G-funk eller west coast rap, men alltid präglat av en lokal och underground-känsla. Avsaknaden av framstående producenter som är välkända på nationell nivå förstärker idén om att detta album är resultatet av en liten grupp lokala kreatörer.

Garcia Vega (Radio Edit): en ikonisk låt från arkiven

Låten "Garcia Vega (Radio Edit)" finns med på samlingen och är krediterad som producerad av Race, Reg och T.C. Det är en radioredigerad version, vilket bekräftar dess karaktär av en B-sida eller en alternativ låt. Denna typ av låt illustrerar perfekt konceptet med albumet: förkortade versioner, radioredigeringar eller sekundära spår som aldrig har marknadsförts som officiella singlar.

Dogday Records: skivbolaget som bevarat gruppens arv.

Hänvisningen till skivbolaget Dogday Records är inte utan betydelse. Det var de som publicerade denna samling 1997, medan de traditionella kommersiella kanalerna inte verkade intresserade av den här typen av material. Skivbolaget fungerar därför mer som en arkivförvaltare än som en karriärfrämjare. Det finns inga direkta indikationer på att det är ett oberoende eller alternativt skivbolag i bred bemärkelse; det är helt enkelt namnet på företaget som producerade och distribuerade detta album. Denna precisering är viktig eftersom den hjälper till att placera skivan i sitt ekonomiska sammanhang: en skiva utgiven av en liten organisation, utan stöd från de stora skivbolagen, men med en tydlig vilja att bevara en viss musikalisk arv.

Slutsats: en samling som ett slutgiltigt bevis på en alternativ karriär

Samlingen "Bootlegs & G-Sides" påstår sig inte vara den totala summan av gruppens 11/5 verk. Den är inte heller en komplett eller uttömmande retrospektiv. Det är framför allt ett objekt som visar vad gruppen producerade utanför de vanliga stigarna, med sina egna producenter och utan de vanliga gästmedverkningarna eller samarbetena. Det är sexton låtar, varav vissa är sällsynta och andra är B-sidor, alla samlade av ett team av lokala producenter vars gemensamma signatur är igenkännbar. Detta album är ett levande bevis på en alternativ fas av gruppen, den där de utforskade nya ljudlandskap utan att bry sig om kommersiella krav.