18 - Collect

Albumet Collect, släppt 2016 på skivbolaget Houndstooth, utforskar en introspektiv resa byggd på en struktur som till stor del är skapad av artisten själv. Denna vinylutgåva (LP) erbjuder en plattform för uttryck där rösten dominerar varje låt, medan några externa bidrag bryter av i detta intima landskap.

Descent: en låt producerad av 18+ med Victor Tricard på keyboard.

Skivan inleds med Descent, en låt som lägger grunden för ett tillvägagångssätt där artisten själv tar ansvar för produktionen, och krediteras här som producent och huvudkompositör. På denna låt bidrar Victor Tricard med det instrumentala, och skapar en textur där 18+'s röst guidar lyssnaren in i en personlig värld. Redan från de första tonerna strävar inspelningen efter att vara en introspektion, långt ifrån de kommersiella rappatraditionerna, där varje fras framförs med en precision som ger albumet dess namn: en samling intima ögonblick.

Leaf och Drama: spänningen mellan autonomi och externa bidrag från Starkey.

Om Leaf bekräftar 18+:s fullständiga kontroll över ljudbilden, introducerar skivan också variationer genom bidrag från externa producenter. Till exempel ger Drama, producerad av Starkey, en annorlunda touch till helheten och visar hur samarbeten kan berika utan att någonsin sudda ut den centrala rösten. Längre fram på sidan B återvänder Down till Starkeys stil för att komponera detta nya spår, medan Space förlitar sig på MJ Nichols för sin komposition. Dessa val illustrerar en vilja att diversifiera ljudtexturerna samtidigt som 18+ förblir i centrum på varje låt.

Wet Blunt och Gliders: C Powers förnyar ljudbilden flera gånger

C Powers inflytande märks redan från Wet Blunt, där han komponerar låten tillsammans med 18+, och han dyker upp igen senare på skivan för Gliders och Agents. Denna regelbundna närvaro visar hur en producent kan genomsyra olika låtar på samma album, vilket ger en stilistisk sammanhållning samtidigt som stämningarna varierar. På dessa låtar möjliggör den delade kompositionen en dynamik där artisten förblir i centrum, men där produktionen inte begränsas till en enda stil.

Robbery: Låten där C Powers förnyar ljudbilden.

Längre fram på sida C markerar Robbery en viktig punkt där C Powers återvänder och bidrar med musik, vilket ger en ny dimension till denna redan mångfacetterade skiva. Den här låten fungerar som en brygga, som förbinder de olika externa bidragen samtidigt som den bevarar artistens personliga uttryck. Det är ett bevis på att produktionen kan utvecklas utan att förlora sin själ, där varje insats bidrar med ett extra lager till detta ljudlandskap som domineras av 18+.

Soup och Slow: slutet på en resa där 18+ förblir den obestridda mästaren.

Sida D avslutar denna resa med Soup och Slow, två låtar som producerats helt och hållet av 18+, vilket bekräftar en stilistisk enhet som valideras av en komposition som styrs av artisten. På dessa låtar tar 18+:s självständiga produktion återigen över, vilket bekräftar att även när externa krafter har deltagit i skapandet av skivan, så är det fortfarande hans vision som har varit avgörande. Albumet avslutas därmed på en ton av förstärkt intimitet, där varje låt, oavsett om den är signerad av Victor Tricard, Starkey eller C Powers, förblir förankrad i 18+:s personliga universum.

Slutligen visar sig Collect vara ett album där varje låt, oavsett om den är producerad av 18+ eller av samarbetspartners som Starkey eller C Powers, bidrar till en ljudbild som domineras av artisten. De gemensamma kompositionerna på vissa låtar visar hur samarbetet kan berika utan att någonsin sudda ut den centrala rösten, medan de externa inslagen används för att nyansera ett introspektivt tema som kretsar kring nyckellåtar som Descent och Robbery. Det är en bekräftelse av artistens vision, där varje spår, från Leaf till Slow, förankrar temat i en intim värld där textförfattandet styrs av 18+, och bevisar att även med varierande bidrag är det hans vision som har varit avgörande.