Bone Thugs-n-Harmony - Uni5: The World’s Enemy

Bone Thugs-n-Harmony är tillbaka med Uni5: The World’s Enemy, ett album som markerar gruppens återförening efter ett decennium av frånvaro. Albumet pendlar mellan hyllningar till gruppens rötter och kraven från dagens musikmarknad, och resulterar i en hybridljudbild där radiovänliga låtar samsas med mer experimentella eller mörka stycken.

Kollektiv rekonstruktion: spänningen mellan enighet och splittring.

Albumet bygger på en grundläggande spänning: den mellan önskan att återförena de fem ursprungliga medlemmarna i "ossements" – Bizzy Bone, Krayzie Bone, Layzie Bone, Wish Bone och Flesh N-Bone – och verkligheten att gruppen inte längre kan återfå sin tidigare form. Produktionen har anförtrotts ett eklektiskt team: King David, Poo Bear, Excel, Krayzie Bone, L.T. Hutton, Desmond Powell, Thin C., Fatboi och DJ U-Neek. Denna mångfald resulterar i ett hybridljud där radiovänliga låtar samsas med mer experimentella eller mörka stycken. Resultatet är inte en återgång till soundet från E.

Kontrasterande lyrik: Bizzy Bones mystiska röst i hjärtat av projektet.

Bizzy Bone, den äldre brodern i gruppen, har återvunnit sin plats i kollektivet efter en period av distans, och bidrar med en andlig dimension som skiljer sig från de andra medlemmarnas mer kommersiella inriktning. På Only God Can Judge Me skapar han en brytpunkt: närvaron av gospelkörer och demoniska röster skapar en oroande atmosfär, långt ifrån det vanliga snabba flödet. Hans bidrag på Wanna Be är lika viktigt: han kritiserar direkt musikindustrin med rader som "Jag ser kvinnor som ger bort sina kroppar som om David Letterman älskar er / Kämpandes och säljande, sprider band på internet", innan han avslutar med en bön till Jesus. Denna dualitet – profet och social kritiker – ger albumet dess djup, även om resten av skivan ibland lutar mot mer "bland"-liknande låtar eller helt enkelt låtar som är lätta att spela på radion.

Strategiska gästframträdanden: J Rush, Ricco Barrino och K-Young öppnar upp för nya universum.

Tre samarbeten präglar skivan, och var och en bidrar med en distinkt ton utan att överbelasta gruppen. På See Me Shine medverkar J Rush på en låt producerad av Excel och Krayzie Bone, och tillför en sånglig textur som kontrasterar mot gruppens snabba rytmer. På Gone gästar Ricco Barrino en produktion av Fatboi, och bidrar med en soul-touch som smälter in utan att rubba den akustiska balansen. Slutligen, på Meet Me in the Sky, deltar K-Young i en låt producerad av Krayzie Bone och L.T. Hutton, och erbjuder en mjukare närvaro som kontrasterar mot de mer aggressiva låtarna på skivan. Dessa tre gästmedverkningar är inte bara enkla marknadsföringstrick: de syftar till att bredda albumets ljudbild utan att förråda dess gemensamma identitet.

Kritisk sammanfattning: en skiva som balanserar mellan hyllning och kommersiellt syfte.

Uni5: The World’s Enemy är ett album som inte lyckas återuppnå kvaliteten hos de tidigare albumen, vilket David Jeffries redan påpekade på AllMusic genom att ge det 3½ stjärnor. Albumet pendlar mellan starka ögonblick – Rebirth, öppningsspåret producerat av King David och Poo Bear; Only God Can Judge Me med sin mörka produktion av Krayzie Bone och L.T. Hutton; See Me Shine med medverkan av J Rush – och svagare partier, där gruppen verkar försöka tilltala en bredare publik snarare än att utforska sina rötter. Mottagandet från kritiker var blandat: XXL Magazine gav det en "XL"-betyg, medan HipHopDX gav det 3½ stjärnor och noterade att det tillfredsställer de som söker variation i deras katalog, men fortfarande är "average" för fansen av det ursprungliga soundet.

Arvet: en återförening efter ett decennium av frånvaro, mellan hyllning och kommersiellt försök

Släppt mellan Strength & Loyalty (2007) och The Art of War: World War III (2013), förblir detta album ett viktigt kapitel i gruppens historia. Det markerar slutet på en era av återuppbyggnad efter att Flesh-n-Bone släppts fri, men också början på en vändning mot mer kommersiella ljud. Det är varken en kraftfull återkomst, eller ett totalt svek: det är en skiva som försöker förena minnen och framtid, med alla de kompromisser som det innebär.

Teknisk information

- Utgivningsdatum: 0 december 2010 - Skivbolag: BTNH Worldwide, Asylum Records, Reprise Records - Låtar: 14 (58 minuter 17 sekunder) - Inledande/avslutande spår: The Law (Intro) / Facts Don't Lie - Gästartister: J Rush, Ricco Barrino, K-Young - Tidigare projekt: T.H.U.G.S. (samling, 2007) - Tidigare studioalbum: Strength & Loyalty (2007)