DMX - …And Then There Was X

Den 21 december 1999 släppte DMX en skiva som skulle komma att prägla den amerikanska hiphopscenen. ...And Then There Was X, som släpptes under skivbolagen The Island Def Jam Music Group, Def Jam Recordings och Ruff Ryders Entertainment, var efterlängtad. Den kom några månader efter It's Dark and Hell Is Hot (1998) och långt innan The Great Depression (2001). Vid den tiden befann sig hiphopen i en brytningstid: mellan influenserna från "boom bap"-stilen från 90-talet och framväxten av mer kommersiella ljud. DMX, med sin karaktäristiska röst och sina mörka teman, intog en central plats i detta landskap. Hans tredje studioalbum var en händelse. Albumet uppnådde stor kommersiell framgång: det certifierades 4 gånger platina år 2000 och sedan 5 gånger platina, och nominerades till Grammy Award för Bästa rapalbumet år 2001. Mottagandet från kritiker var dock blandat. Vissa hyllade det som innehållande DMX:s största hits, medan andra önskade sig en återgång till mindre kommersiella ljud. Trots detta förblir ...And Then There Was X en skiva som har präglat en generation. Bland de mest framstående låtarna finns X Gon' Give It To Ya, What's My Name och Party Up (Up in Here), tre låtar som i hög grad bidrog till albumets popularitet. Deras närvaro på skivan gjorde det möjligt för DMX att bekräfta sin unika stil, som kombinerar ilska, introspektion och rå energi. Gästartisterna, även om de är begränsade, bidrar med oväntade inslag till projektet. På Blackout tillför samarbetet med The Lox & Black Rob en mer kollektiv dimension till albumet, vilket förstärker den "gangsta"-karaktär som alltid har präglat DMX. På Come Back in One Piece medverkar Aaliyah, vars mjuka och melodiska röst skapar en slående kontrast till DMX:s riff, och öppnar dörren för mer pop-orienterade ljud. På D-X-L (Hard White) återvänder The Lox, och bidrar med en rytmisk intensitet som förstärker albumets "hard-core"-karaktär. Slutligen, på Angel, tillför Regina Belle en touch av soul och känsla som balanserar våldet i DMX:s texter. Bedömningen av ...And Then There Was X är fortfarande tvetydig: certifierat flera gånger, nominerat till Grammy, anses det vara en kulmen i DMX:s verk. Vissa kritiker har dock påpekat en utveckling mot mer kommersiella ljud än vad man hade önskat. Men skivan förblir ett viktigt vittnesbörd om en avgörande period i den amerikanska hiphopscenen, där artister som DMX dominerade scenen med sin råa autenticitet och sin förmåga att beröra lyssnarna på flera plan. ...And Then There Was X är inte bara ett album av DMX: det är en viktig sida i hiphopens historia.