*NSYNC - Celebrity

Sommaren 2001 markerade en vändpunkt för *NSYNC, som avvek från det traditionella formatet och släppte ett album där varje låt bär prägeln av en annan person, under etikettarna Jive Records och Trans Continental Records. Denna sista utgåva utforskar en mängd olika ljud utan att någonsin överge den popmusik som gav dem deras framgång, och skapar en mångfacetterad ljudbild snarare än en homogen helhet.

En produktion präglad av både R&B-legender och poparkitekter

Huvudinspelningen, som genomfördes under sommaren och hösten 2001, avslöjar en fragmenterad konstnärlig riktning. Produktionslistan innehåller en mängd olika producenter, inklusive Rami Yacoub, The Neptunes och JC Chasez. Denna heterogenitet återspeglas i de olika tillvägagångssätten för varje låt: låten Pop är programmerad och arrangerad av BT, med bidrag från Justin Timberlake och Wade J. Robson, medan Celebrity är ett resultat av samarbetet mellan Rodney Jerkins, Wade J. Robson och Justin Timberlake. Andra låtar, som The Game Is Over eller Up Against the Wall, är producerade av JC Chasez i samarbete med Riprock 'n' Alex G. Albumet följer inte en enhetlig linje, utan ställer istället dessa influenser mot varandra, från new jack swing-stilen till de strängarrangemang som Robin Wiley bidrog med till Gone.

Den kreativa spänningen och de interna bidragen.

Utöver de välkända namnen utanför gruppen, lyfter albumet fram den aktiva roll som gruppmedlemmarna spelade i skapandet av deras egen musik. JC Chasez är krediterad som producent på flera specifika låtar, som The Two of Us, Up Against the Wall och The Game Is Over. Justin Timberlake och Wade J. Robson framträder också som arrangörer eller producenter på låtar som Celebrity, Gone och See Right Through You. Denna interna involvering ger albumet en mer mänsklig dimension och visar en vilja till kreativ kontroll inom själva pojkbandet, när de närmar sig slutfasen av inspelningen.

De musikaliska grundpelarna: Pop och kändisskap

Två låtar framträder som viktiga punkter i denna mångfald. Pop, producerad av BT med hjälp av Justin Timberlake och Wade J. Robson, sätter tonen med en tydlig rytmisk energi. Titellåten Celebrity, arrangerad av Rodney Jerkins, Wade J. Robson och Justin Timberlake, utgör albumets ryggrad och förstärker gruppens karakteristiska popstil samtidigt som den integrerar de nya ljud som utforskades under sommaren 2001. Dessa låtar illustrerar gruppens förmåga att behålla sin identitet trots den fragmenterade produktionsprocessen.

Tell Me, Tell Me… Baby och See Right Through You: en tydlig fördelning av roller.

Låtlistan inkluderar tydligt låten Tell Me, Tell Me… Baby, producerad av Rami Yacoub, samt See Right Through You, vars produktion sköts av Justin Timberlake och Wade J. Robson. Dessa uppgifter specificerar tydligt varje medlems bidrag, vilket återspeglar arbetsfördelningen inom gruppen för detta sista album.

Girlfriend (The Neptunes remix): en låt med en gästartist

Låtlistan inkluderar tydligt en remixad version av låten Girlfriend, producerad av The Neptunes och listad som "feat. Nelly". Denna låt representerar den enda närvaron av en större gästartist på albumet, och tillför en extra dimension till originallåten genom att inkludera Nellys röst, vilket omdefinierar ljudet av låten i denna specifika version. Detta är ett anmärkningsvärt undantag i en katalog där gästframträdanden är sällsynta, och det understryker intresset för detta specifika samarbete i denna remix.

Celebrity släpptes i juli 2001 och markerar gruppens sista studioalbum innan de tog en paus. Albumet innehåller ett stort antal låtar, varav flera instrumentala versioner eller remixer som listas i de officiella krediterna. Även om produktionen är rik och varierad med välkända namn, så lyckas inte skivan övertyga om en total förnyelse av gruppens sound, främst på grund av avsaknaden av en övergripande sammanhållning och det fåtal externa samarbeten. Det är ett bevis på slutet av en era, präglat av en vågad utforskning, men utan en enhetlig röd tråd som binder samman alla aspekter av albumet.