Stevie Wonder - A Time to Love

A Time to Love: skivan som vägrar att välja mellan hyllning och ny röst.

Hos Stevie Wonder finns en ständig spänning mellan den som skapar sina egna hymner och den som väcker ekon från ett arv.

Living for the City, Signed Sealed Delivered I'm Yours: klassikerna som ryggrad.

I hjärtat av låtlistan dominerar två låtar med en självklarhet som inte lämnar utrymme för ifrågasättande: Living for the City och Signed, Sealed, Delivered I'm Yours. Dessa låtar är inte bara dekorativa tillägg; de utgör projektets ryggrad. Detta medvetna begränsade urval skapar en spänning mellan hyllning och nyskapande. Även om skivan inkluderar en ny låt, väljer den också att fokusera på det som redan har blivit allmänt erkänt. Det är ett val som påminner om att vissa låtar inte bara är kommersiella framgångar: de är kulturella referenser som överskrider sin tid.

A Time to Love: India.Arie och intimiteten i titelspåret.

Titellåten, A Time to Love, som placeras som nummer 15 på spellistan, bjuder in India.Arie för ett ögonblick av gemensam reflektion. Hennes röst, känd för sin mjukhet och sitt kontemplativa karaktär, förvandlar detta stycke till en inbjudan till intimitet. Hon försöker inte att förstärka låtens kraft, utan snarare att fördjupa dess emotionella dimension. Det är ett val som passar in i en logik av utveckling: efter de klassiska låtarna och de mer framträdande gästmedverkningarna, avslutas albumet med en låt där Stevie Wonders röst och India.Aries röster dialogerar utan hierarki.

Shelter in the Rain: Kirk Franklin som producent för kören

En teknisk detalj förtjänar uppmärksamhet: Shelter in the Rain, som är nummer 11, krediterar Kirk Franklin som producent för kören. Denna detalj är viktig eftersom den indikerar att vissa låtar har fått särskild uppmärksamhet i sin produktion. Det betyder inte att albumet är producerat på ett ojämnt sätt – produktionen är generellt sett återhållsam och respekterar originalen – men det visar att det fanns en vilja att ta in externa röster för vissa aspekter av skivan. Det är en ledtråd om de redaktionella valen: vissa låtar har överlämnats till externa samarbetspartners, medan andra förblir renodlade verk av Stevie Wonder och hans vanliga team.

Sammanfattning: mellan sammanhang och ett begränsat urval.

A Time to Love är en skiva som fungerar genom att bygga upp en känsla snarare än genom överraskningar. Den strävar inte efter att förvåna med komplexa arrangemang eller experimentella ljud, utan att sammanföra det som redan har blivit allmänt omtyckt kring Stevie Wonders musik. Den enhetliga produktionen, långt ifrån att vara en svaghet, blir här en styrka: den tillåter skivan att andas utan att överväldigas av alltför skarpa kontraster. Valet att prioritera klassiska låtar från 60- och 70-talen – I Was Made to Love Her, Someday at Christmas (1967), For Once in My Life (1968) – framför en bredare urval, är ett medvetet val. Syftet är att hylla det som redan har präglat skivans historia, snarare än att erbjuda en uttömmande retrospektiv. Man tänker särskilt på The Jazz Soul of Little Stevie (1962), Tribute to Uncle Ray (1963) och With a Song in My Heart (1963), där artisten redan utforskade en mängd olika sång- och instrumentala stilar. Här är avsikten tydlig: att återvända till en mer intim, nästan bekännande, känsla genom att återuppta ikoniska låtar som I Was Made to Love Her, Someday at Christmas (1967) eller For Once in My Life (1968). Dessa låtar är inte bara klassiker i repertoaren; de utgör en sorts ryggrad kring vilken hela skivan kretsar. Bonnie Raitts och Tom Corwins närvaro som medproducenter på Tell Your Heart I Love You bekräftar denna vilja att samarbeta med respekterade artister, utan att samtidigt förlora kontrollen över projektets unika ljudbild. Motown-bolaget, som historiskt sett har varit starkt förknippat med Stevie Wonders karriär, säkerställer en institutionell kontinuitet som förstärker skivans officiella och legitima karaktär. Låtlistan, som består av 21 låtar, visar en särskild uppmärksamhet på balansen mellan nya inspelningar och covers. Varje låt har valts noggrant för att skapa en sammanhängande berättelse, från öppningsspåret If Your Love Cannot Be Moved till avslutningen med Send One Your Love. Det här är inte bara en samling av de bästa låtarna: det är en genomtänkt retrospektiv, där varje val svarar mot en specifik konstnärlig intention. Skivan strävar varken efter att imponera med komplexa arrangemang, eller att överraska med radikala experiment. Istället syftar den till att hylla det som redan har präglat skivans historia, samtidigt som den tillför en modern touch genom samarbeten med Kim Burrell, Aisha Morris och India.Arie. Dessa gästframträdanden fungerar inte som opportunistiska tillägg, utan som färgstarka inslag: Kim Burrell för andligheten, Aisha Morris för mjukheten och den positiva energin, och India.Arie för intimiteten. Var och en bidrar med något specifikt utan att tynga ner projektet. Albumet avslutas med Send One Your Love, som i position 21 avslutar denna resa med en ton av delad hoppfullhet. Det är en skiva som vägrar att delas in i generationer, och som istället erbjuder en inbjudan till att lyssna: att inse att Stevie Wonders röst aldrig har slutat att dialogera med andras röster, även i ett projekt som i grunden är tänkt att vara solistiskt.

Teknisk information

- Utgivningsdatum: 0 december 2005 - Skivbolag: Motown - Antal låtar: 21 - Katalognummer: If Your Love Cannot Be Moved / Send One Your Love - Gästartister: Kim Burrell, Aisha Morris, India.Arie