Cypress Hill - Stoned Raiders

Stoned Raiders, sadece bir ritme gitar eklemekle kalmıyor, aynı zamanda sesi dönüştürüyor. DJ Muggs, doygun sesler, güçlü zil sesleri ve her şarkıyı sokak kültürü ile rock müziği arasındaki bir savaş alanına dönüştüren bir yaylı orkestrasyonu kullanıyor. Albüm, grubun altıncı çalışması olup, 14 şarkıdan oluşuyor ve toplamda 58 dakika 23 saniye sürüyor. Bu albüm, Cypress Hill'in Skull & Bones (2000) albümünde bir rap-metal hibriti için temel atmış olmasının ardından, bu deneyi sınırlarına kadar taşıdığı bir dönemi tamamlıyor.

DJ Muggs'ın prodüksiyonu hip-hop'ın kalıplarını yıkıyor.

Albüm, "Intro" adlı bir şarkıyla başlıyor ve hemen tam bir hibritin atmosferini yaratıyor: Ağır ritimler ve bozulmuş gitarlar, asla birbirlerine üstünlük vermeden karşılıklı olarak etkileşime giriyor. B-Real ve Sen Dog, tam da bu temel üzerine vokallerini inşa ediyor. Tarzları hala tanınabilir - akışlarında her zaman bir sokak kültürü izi var - ancak DJ Muggs'ın prodüksiyonu, her satırı sanki bir elektrik gitar riffine dayanacakmış gibi şekillendiriyor. İlk şarkı, projenin en önemli single'larından biri, ikinci şarkı ise "How I Could Just Kill a Man" şarkısının devamı niteliğinde ve vokaldeki gerginlik, bu referansı hatırlatıyor. Bu iki kutbun arasında, albümün ham malzemesi ortaya çıkıyor: Her şarkı, rap ve rock'ın ortak sınırlarını müzakere ettiği bir mikrokozmos gibi işliyor.

Kurupt, MC Ren ve King Tee: "Featurings" (konuk sanatçılar), insan perküsyonları gibi.

Şarkı listesinde 5 şarkıda konuk sanatçılar yer alıyor ve toplam 14 parça bulunuyor. İşte bu parçalar, albümün ses deneyimine kolektif bir boyut katıyor. "Kronologik", resmi şarkı listesinin 3. parçası, grubun 1991'deki başlangıcından bu yayıma kadar olan kariyerini özetliyor. Hemen ardından gelen "Southland Killers" ise MC Ren ve King Tee'yi konuk ediyor. MC Ren (eski Compton's Most Wanted üyesi), grubun daha sakin nakaratlarına zıt bir şekilde, ham bir enerji katıyor; King Tee ise kendine özgü vokal tarzıyla, karanlık bir atmosfere sahip bir şarkı sunuyor. Bu iki parça, sadece şarkı sözlerinde isimlere yer vermekle kalmıyor; her nakaratı, sanki ses bir enstrümanmış gibi, ek bir insan perküsyonu haline getiriyor ve yaylı çalgıları ile zilleri tamamlıyor.

Redman & Method Man: Wu-Tang'in rock'ı agresifliğe taşıyan ikilisi.

Şarkı listesinde ilerledikçe, 10. şarkıda Redman ve Method Man yer alıyor ve "Red, Meth & B" adlı bir parçayı oluşturuyorlar. Wu-Tang ikilisi, şarkının rock/metal yönünü güçlendiren ham bir enerji ve agresif ritimler getiriyor. Bu durum, 1995 tarihli "III: Temples of Boom" albümüyle karşılaştırılabilir: Cypress Hill, önceki bu albümde zaten daha karanlık ve mistik bir sound'u keşfetmişti; burada ise Method Man ve Redman'ın varlığı, bu estetiği uzatıyor ve Wu-Tang'in evrenini hatırlatan ritmik bir şiddet katıyor. "Lowrider" adlı şarkı da, Method Man & Redman'in de yer aldığı "How High" filminde kullanılmış olup, bu da projeye görsel bir boyut katıyor.

Ticari başarı ile sanatsal hırs arasındaki gerilim: Eşitsiz bir yapım.

Albüm, "Trouble" ve "Lowrider" adlı iki başarılı single üzerine kurulmuştur. Ancak bu ticari başarı, eleştirmenlerden farklı tepkiler almasıyla birlikte yaşanmıştır. Mixmag, albümde yeni seslerin aranıldığını belirtirken, Vibe, onu grubun "in years" adlı en iyi albümü olarak nitelendirmiştir. AllMusic ise, değişken kalitesine rağmen iyi bir albüm olduğunu düşünmektedir. Diğer eleştirmenler ise daha farklı görüşlere sahiptir: Jon Caramanica (The Source), gitar kullanımının hip-hop tarzının özünü zayıflatmaya başladığını belirtirken, Simon Price (The Independent), grubun "schizoid affair" adlı bir albümde, iki farklı müzik dünyasına tam olarak ait olmadığını ifade etmektedir. Mark Weingarten (Los Angeles Times) ise, B-Real ve Sen Dog'u, eski temaları harika performanslara dönüştürdükleri için övmekte ve böylece düonun vokal gücünü, bazı şarkılardaki bazen eski moda olan prodüksiyonun karşısında vurgulamaktadır.

Sonuç: Her şarkının kendine özgü bir ses deneyimi sunduğu bir albüm.

Albüm, "Here Is Something You Can't Understand" adlı bir parça ile sona eriyor. Bu parça, "How I Could Just Kill a Man" adlı single'ın devamı niteliğinde ve Stoned Raiders'ın ses estetiğini koruyarak, albümün geri kalanıyla tutarlı bir vokal ve ritmik gerilim sunuyor. Kurupt'un bu son parçadaki varlığı, eserin kolektif boyutunu güçlendiriyor; çünkü bu rapçi, albümdeki üçüncü parça olan "Kronologik"te de yer alıyor ve grubun 1991'deki başlangıcından bu çıkışa kadar olan kariyerini özetlemeye katkıda bulunuyor. Bu iki katlı katılım, işbirliklerinin basit dekoratif eklemelerden çok daha fazlası olduğunu gösteriyor: bunlar, albümün anlatı yapısına aktif olarak katkıda bulunuyor ve her parçayı tematik ve ses açısından birbirine bağlıyor. Stoned Raiders'ın tam parça listesi, her işbirliğinin özenle yerleştirildiği, dikkatli bir yapı sunuyor. Konuk sanatçıların yer aldığı beş parça — "Intro" (konuk yok), "Trouble" (solo), "Kronologik" (Kurupt), "Southland Killers" (MC Ren, King Tee), "Bitter" (solo), "Amplified" (solo), "It Ain't Easy" (solo), "Memories" (solo), "Psychodelic Vision" (solo), "Red, Meth & B" (Redman, Method Man), "Lowrider" (solo), "Catastrophe" (solo), "L.I.F.E." (Kokane) ve "Here Is Something You Can't Understand" (Kurupt) — solo parçalar ve işbirlikleri arasında gidip gelen bir ilerleme oluşturuyor. Bu dönüşümlü yapı, solo performansların samimiyeti ile işbirliklerin kolektif gücü arasında bir denge yaratıyor ve böylece projenin özünü yansıtıyor: hem kişisel hem de toplumsal, hem samimi hem de patlayıcı bir albüm. Stoned Raiders, homojen bir albüm değil: ticari başarı ile sanatsal denemeler, hip-hop/rock kombinasyonunun başarısı ile iki dünya arasında bir tereddüt arasında gidip geliyor. Ancak tam da bu gerilim, onu zamansız kılıyor. Her işbirliği, insan perküsyonu gibi ele alınmış, her solo parça grubun sesleri için bir oyun alanı olmuş ve her rock parçası, Cypress Hill'in her zaman geleneksel rap kurallarını yıkmaya çalıştığının bir hatırlatıcısı olmuş. Albüm, Skull & Bones (2000) ve Till Death Do Us Part (2004) arasında, grubun gelişim yolundaki önemli bir aşamayı temsil ediyor ve Cypress Hill'in asla kendi sesinden vazgeçmeden ilerleyebildiğini gösteriyor.

Teknik Bilgiler

- Çıkış Tarihi: 0 Aralık 2000 - Plak Şirketi: Columbia Records - Şarkı Sayısı: 14 (58 dakika 23 saniye) - Açılış/Kapanış: Intro / Here Is Something You Can't Understand - Konuk Sanatçılar: Kurupt, MC Ren, King Tee, Redman, Method Man, Kokane