Drake - Certified Lover Boy

Damien Hirst đã chọn một hình ảnh đáng sợ để minh họa cho dự án: ngay lập tức, câu hỏi về danh tính thực sự của rapper người Canada xuất hiện, và không có câu trả lời nào được đưa ra thông qua bìa album này. Certified Lover Boy, phát hành ngày 3 tháng 9 năm 2021 thông qua OVO Sound và Republic Records, cố gắng khám phá sự đối lập giữa huyền thoại cá nhân và xây dựng thương mại.

Âm nhạc pop-rap được sản xuất tốt nhưng bị chỉ trích vì thiếu tính sáng tạo

Được sản xuất bởi một đội ngũ các cộng tác viên đáng tin cậy như 40, Nineteen85, PartyNextDoor, OZ và Vinylz, album này được khẳng định là một tác phẩm pop-rap được sản xuất tốt và dễ dàng thưởng thức. Tuy nhiên, sự dễ tiếp cận này đi kèm với việc thiếu tính sáng tạo, được nhiều phân tích phê bình chỉ ra. Bìa album gây ra sự nghi ngờ về quyền tác giả ẩn giấu của Drake, trong khi toàn bộ album được mô tả là một dự án không có những đột phá lớn hoặc những phần thực sự yếu, chỉ tập trung vào sự nhất quán về phong cách, đôi khi bị coi là nhàm chán.

Uy tín lịch sử của JAY-Z và sự danh giá của các hợp tác

Điểm nhấn của album phòng thu thứ sáu này là danh sách hợp tác với những nghệ sĩ nổi tiếng, giúp định hình âm thanh và khẳng định sự phát triển của rapper người Toronto. Trong Love All, sự xuất hiện của JAY-Z ngay lập tức nâng tầm bài hát, mang đến một sức ảnh hưởng lịch sử và một chiều sâu huyền thoại cho dự án. Đồng thời, Fair Trade với Travis Scott tiếp tục khẳng định yếu tố pop-rap quốc tế, trong khi Girls Want Girls với Lil Baby mang đến một năng lượng sôi động đặc trưng của một rapper hàng đầu từ miền Nam. Những hợp tác này tạo nên nền tảng cho một chiến lược xây dựng hình ảnh ngôi sao, trong đó sự đa dạng của các nghệ sĩ tham gia, từ Lil Wayne và Rick Ross trong You Only Live Twice đến Kid Cudi trong IMY2, nhằm tối đa hóa lượng người nghe mà không nhất thiết phải khám phá những lĩnh vực nghệ thuật mới.

Âm thanh trap hiện đại và chất liệu âm nhạc thô sơ của đĩa.

Bên cạnh những nghệ sĩ nổi tiếng, album này khám phá nhiều khía cạnh khác với các nghệ sĩ có phong cách đa dạng, nhằm tạo ra sự thay đổi về không khí âm nhạc. Way 2 Sexy giới thiệu một bản hợp tác với Future và Young Thug, hai nghệ sĩ hàng đầu của thể loại trap hiện đại, mang đến những flow độc đáo và độ dày âm thanh đặc trưng trong sự hợp tác thường xuyên của họ. Để tạo sự tương phản với những sản phẩm này, In the Bible mời GIVĒON và Lil Durk, hai nghệ sĩ từ trường drill/chicago, mang đến một âm thanh thô và mang tính địa phương, khác xa với những quy tắc của pop-rap bóng bẩy. Các bài hát khác như Knife Talk, hợp tác với 21 Savage và Project Pat, hoặc Fountains với Tems, cũng góp thêm những màu sắc riêng, mặc dù tính nhất quán về phong cách tổng thể vẫn được đảm bảo bởi các nhà sản xuất quen thuộc của Drake.

Đánh giá về một album với 21 bài hát

Album này kết thúc như một tác phẩm lớn, với chính xác 21 bài hát, trong đó 12 bài có sự hợp tác. Con số này cho thấy một cách tiếp cận tập trung vào số lượng và sức ảnh hưởng của các nghệ sĩ hơn là chiều sâu kể chuyện hoặc sự đổi mới về âm nhạc. Mặc dù có những nghi ngờ liên quan đến bìa và những lời chỉ trích về việc thiếu những ý tưởng mới, Certified Lover Boy vẫn thành công trong việc khẳng định vị trí được yêu thích trong lòng khán giả, mang đến một trải nghiệm nghe liên tục nhưng không mang đến bất ngờ lớn cho những người quen thuộc với phong cách của rapper này.