Daniel Caesar - NEVER ENOUGH

"Never Enough", Daniels Ceasars tredje studiealbum, markerer en dristig stilændring i forhold til Case Study 01 fra 2019. Albumet, der udkom den 1. juni 2022 via labelet Hollace Inc., består af 15 sange og åbner med Ocho Rios og slutter med Unstoppable. Produktionen er blevet stået for af Daniel Caesar, hans bror Zachary Simmonds, Sir Dylan, Sevn Thomas, Rami og Raphael Saadiq, hvilket skaber en lydarkitektur, der overstiger den traditionelle genre.

En hjemlig arkitektur skabt af Zachary Simmonds

I en interview med Complex Canada i februar 2022, udtalte Daniel Caesar, at han primært havde indspillet albumet alene efter den karantæne, der var pålagt på grund af COVID-19-pandemien. Zachary Simmonds, Daniels yngre bror, samarbejder med Caesar om en stilvariation, der afviger fra fokus på ren R&B. Ifølge Andy Kellman i AllMusic, er albumet åbent og uorganiseret, en kvalitet, der er iboende i en kreativ proces, der foregår i isolation. Det resulterende lyd er ikke blot et tilflugtssted, men et sammenhængende eksperimentelt rum, hvor lys og skygge blandes for at tjene et kunstnerisk ambition, der ikke søger at standardisere lydlandskabet.

Fra traditionel folkemusik til dristig R&B: En eklektisk lydpalet

I stedet for at lukke sig inde i en enkelt genre, har Daniel Caesar udtalt, at han har truffet inspiration fra forskellige indflydelser ud over hans traditionelle R&B-stil til dette album. I et interview, der blev publiceret i Billboard den 12. april 2022, forklarede han, at albummet ville være mindre fokuseret på R&B og inkludere folk- og country-indflydelser. Denne diversificering er tydelig allerede fra de første minutter af albummet, og omdanner traditionen til en eklektisk lydpalet, der udfordrer forventningerne om kommerciel succes. Ifølge Heven Haile fra Pitchfork, kan albummet nogle gange virke søvnig og eksperimentel, men det er netop denne svingning, der gør det fascinerende. Ben Okazawa fra Exclaim! konkluderer sin anmeldelse ved at beskrive albummet som en sammenhængende demonstration af genreeksperimentering, der cementerer Daniels position som en af de mest intelligente og talentfulde kunstnere i det nuværende R&B-miljø. Albummet bevæger sig således fra folk og country for at udvide det musikalske univers ud over den traditionelle ramme, uden nogensinde at ofre den varme vokal, der karakteriserer kunstneren.

Fire ekstra hænder: Mustafa, serpentwithfeet, Omar Apollo og Ty Dolla $ign

Fra Ocho Rios til Unstoppable: en fortælling, der udfordrer den søvnige rytme

Albumets struktur er rammet af titler, der definerer en eksperimentel sammenhæng, på trods af en nogle gange tilfældig tilgang. Ocho Rios, åbningsnummeret på spor 1, etablerer straks tonen for en dyb refleksion. I modsætning hertil, Unstoppable, det sidste nummer på albummet på position 15, tilbyder en stærk narrativ afslutning, der bekræfter albummets ambition. Den musikalske rejse bevæger sig gennem forskellige tilstande, fra stille øjeblikke, hvor rytmen virker at være frosset, til passager, hvor energien tager over. Unstoppable blev faktisk udgivet den 4. april 2023 som det fjerde og sidste single før albummets udgivelse, hvilket bekræfter dets centrale rolle i promoveringen af værket. Fortællingen, der udfordrer den frosne rytme, bygger på en spænding mellem den langsomme kompositions immobilitet og den dynamik, der skabes af strategiske gæsteinddragelser.

Sangens forløsning: Fra ufuldkommenhed til kritisk mesterskab

Succesen med dette album er dybt forbundet med en ny definition af Daniels Ceasars plads i den nuværende musikscene. Writing for HipHopDX, Louis Pavlakos konkluderer med at albummet markerer en udviklingsproces for en mand med mangler, der forsøger at bevise, at han er blevet mere moden. Denne udgivelse er en fortsættelse af en allerede succesfuld karriere, efter de to EP, der blev rost af kritikere, nemlig Praise Break i 2014 og Pilgrim's Paradise i 2015, samt det første studiealbum Freudian i 2017. Never Enough er blevet nomineret til Polaris Music Prize 2023, en anerkendt pris, der bekræfter projektets betydning. Albumet beskrives som en sammenhængende demonstration af eksperimentering med forskellige genrer, hvor den intime og vellydende vokal, samt anerkendelsen fra Polaris Music Prize 2023, vidner om en markant udvikling. Efter udgivelsen af to anerkendte EP'er, nemlig Praise Break i 2014 og Pilgrim's Paradise i 2015, udgiver Daniel Caesar sit første studiealbum, Freudian, i 2017. Never Enough kan derfor ses som et vigtigt skridt, der forudgår det næste studiealbum, Son Of Spergy, som forventes at blive udgivet i 2025. I 2024 vandt Never Enough Juno-prisen for årets R&B-album, hvilket markerede et år 2023 præget af annonceringer og udgivelser af enkeltnumre, der forberedte ankomsten af albummet.

Tekniske specifikationer

- Udgivelsesdato: 1. juni 2022 - Plade: Hollace Inc. - Numre: 15 - Start/slut: Ocho Rios / Unstoppable - Gæster: Mustafa, serpentwithfeet, Omar Apollo, Ty Dolla $ign - Forrige album: CASE STUDY 01 (2019)