Davido - A Better Time

FEM åbner albumet med en intim og stille stemning, væk fra de store festivaler, før de afslutter med "On My Way" for at skabe en tids- og følelsesmæssig ramme for dette 54 minutters lange projekt. Denne struktur, fra titlen FEM på den første sang og afslutningen med Sauti Sol på den sidste, antyder en vilje til at udforske forskellige genrer, før man udforsker lydens geografiske grænser.

Amerikanske gæster med stor betydning: Holy Ground og Shopping Spree

Den tætte lydproduktion resulterer i en ambitiøs samarbejdsstrategi, hvor tunge synthesizere og stål trommer står side om side med store internationale vokalister. Crossover-ideen realiseres med Holy Ground, hvor Nicki Minaj optræder på nummer 4. Dette samarbejde med en amerikansk rap-ikon styrker straks den nigerianske kunstners globale profil og position på den internationale scene. Senere på albummet, Shopping Spree, der er optaget i Los Angeles sammen med nogle andre numre, løfter denne idé til et nyt niveau ved at inkludere Chris Brown og Young Thug. Dette store dobbeltfeaturing skaber en massiv fusion mellem Chris Browns pop-R&B, som allerede har samarbejdet med Davido på Blow My Mind i hans tidligere album A Good Time (2019), og Young Thugs psykedeliske rap. Young Thugs tilstedeværelse, som ofte er forbundet med en mere mørk eller eksperimentel stil, tilføjer en kompleks tekstur til den generelle festlige produktion. Disse to numre viser, hvordan albummet bruger disse gæster til at forankre projektet i det amerikanske hiphop-miljø, samtidig med at det bevarer sin egen identitet.

Lokalt fyrværkeri: Mayorkun, Tiwa Savage og Sauti Sol

Mens de internationale samarbejder er i fokus, så er den lokale sammenhæng fortsat tydelig gennem samarbejder med nigerianske musikere. Dette ses også tydeligt på nummer 8 med Chris Brown og Young Thug, men også på tidligere sange, hvor Davido arbejder sammen med sine faste producere. Forbindelsen til den lokale scene bliver endnu stærkere med Tanana, hvor Tiwa Savage er med på sangen. Hendes del bidrager til en festlig afro-pop stemning og styrker forbindelsen til den nigerianske musikscene. Albummet fungerer således som en bro mellem disse lokale kunstnere og den globale scene, og skaber et rigt økosystem, hvor traditionelle lyde mødes med moderne indflydelser. Afslutningen af albummet med Sauti Sol på On My Way tilfører derimod en autentisk, afrikansk og folkelig tone, og understreger forbindelsen til kontinentet, og viser at nigeriansk musik kan dialogere med andre scener, som den kenyanske.

Lydbillede: Fra fantastisk til fejl

Produktionen af dette tredje studiealbum varierer fra fantastisk til en konstant søgen efter dynamik. Producenterne, herunder Hit-Boy, som er en af samarbejdspartnerne på sangen Birthday Cake, har arbejdet på at skabe et lydlandskab, hvor blæsere, synthesizere og horn dominerer. Denne tilgang er blevet beskrevet som urokkelig af nogle kritikere, selvom projektet nogle gange ofrer den konceptuelle sammenhæng til fordel for den rene energi i hitsene. Produktionen bruger amerikanske og nigerianske lyde, der er optaget i Los Angeles og Lagos, hvilket skaber en hybrid, der definerer pladens identitet. Men denne fokus på kraftfulde sange kan nogle gange hæmme en sammenhængende udvikling af spændende koncepter, hvilket skaber en effekt af at samle forskellige øjeblikke med høj energi og andre mere lette øjeblikke. Dette giver albummet mulighed for at "løse" verdensproblemer gennem kunst, og tilbyder en midlertidig, men reel flugt. Denne eksterne begrænsning har paradoksalt set givet sangskriveren den nødvendige tid til at vende tilbage til studiet og optage sangene, der udgør A Better Time, og har omdannet en periode med tvangsforsamling til en mulighed for intensiv kreativitet, hvor han har kunnet fokusere udelukkende på musikken uden at skulle jonglere med rejseforpligtelser. Projektet, hvor produktionen primært er blevet udført af Hit-Boy, Napji, Fresh VDM, Peruzzi og Speroach Beatz, har hovedsageligt fundet sted i Lagos, Nigeria, med undtagelse af to sange: Heaven og Shopping Spree, som er blevet optaget i Los Angeles. Denne geografiske fordeling af optagelser afspejler en vilje til at blande lokale og amerikanske lydlandskaber, og bekræfter, at kunstneren mener, at verdens problemer kan forsvinde til fordel for en varig kunstnerisk flugt. Davido har selv fortalt NME, at denne situation med begrænsninger har givet ham mulighed for at arbejde sammen med sine producenter hele dagen, hvilket har styrket kvaliteten af pladen, som er tiltænkt som en fejring af glæde og et håb om en bedre fremtid.

En evaluering af et album fyldt med eventyr

A Better Time er en hyldest til genren, hvor den festlige atmosfære fra Lagos møder den amerikanske lys. Albumet bekræfter Davidos position som en respekteret kunstner og kulturel ambassadør for Nigeria, især efter at han blev udnævnt til en af de 100 mest indflydelsesrige afrikanere af magasinet New African i 2019. Udgivelsen af dette album den 13. november 2020 markerer også hans optræden på listen Time 100 Next i februar 2021, hvilket bekræfter hans internationale fremgang. Davido formår at bevare en sammenhængende stil, samtidig med at han tilbyder en optræden, der viser vækst og udvikling, og viser, at verdens problemer nogle gange kan overvindes ved hjælp af kombinationen af nigeriansk pop- og amerikansk hip-hop musik.

Tekniske oplysninger

- Udgivelsesdato : 13. november 2020 - Pladeselskab : Columbia - Numre : 17 (54 minutter og 51 sekunder) - Åbning / afslutning : FEM / On My Way - Gæster : Nicki Minaj, Mayorkun, Chris Brown, Young Thug, Tiwa Savage, Mugeez, CKay, Lil Baby, Nas, Hit-Boy, Sho Madjozi, Bella Shmurda … - Tidligere album : A Good Time (2019)