Davido - A Better Time

FEM inizia il disco con un'atmosfera intima e raccolta, lontana dai grandi festival, per poi concluderlo con "On My Way", creando un contesto temporale ed emotivo per questo progetto di 54 minuti. Questa struttura, che va dal titolo stesso FEM nella prima traccia alla chiusura con Sauti Sol nell'ultima, suggerisce una volontà di esplorare diversi registri prima di addentrarsi nelle frontiere geografiche del suono.

Ospiti americani di grande valore: Holy Ground e Shopping Spree

La maggiore densità sonora si traduce in una strategia di collaborazione ambiziosa, in cui sintetizzatori pesanti e batterie in acciaio convivono con voci internazionali di spicco. Il tentativo di crossover è portato avanti con Holy Ground, che vede Nicki Minaj protagonista nella quarta traccia. Questa collaborazione con un'icona del rap americano rafforza immediatamente la dimensione globale dell'artista nigeriano e la sua posizione sulla scena internazionale. Successivamente, Shopping Spree, registrata a Los Angeles come alcune altre tracce, porta questa ambizione a un livello superiore, coinvolgendo Chris Brown e Young Thug. Questo doppio featuring di rilievo crea una fusione massiccia tra la pop R&B di Chris Brown, che ha già collaborato con Davido in Blow My Mind nel suo precedente album A Good Time (2019), e il rap psichedelico di Young Thug. La presenza di quest'ultimo, spesso associato a uno stile più oscuro o sperimentale, aggiunge una texture complessa alla produzione festosa generale. Questi due brani dimostrano come l'album utilizzi queste collaborazioni per ancorare il progetto nel hip-hop americano, pur mantenendo una propria identità.

Spettacolo locale: Mayorkun, Tiwa Savage e Sauti Sol

Se gli elementi internazionali sono sicuramente in primo piano, la coesione locale si manifesta costantemente attraverso le collaborazioni con artisti nigeriani. Questa vicinanza è evidente anche nel brano 8 con Chris Brown e Young Thug, ma anche in canzoni precedenti in cui Davido collabora con i suoi produttori abituali. Il legame con la scena locale si rafforza ulteriormente con Tanana, dove Tiwa Savage partecipa alla canzone. La sua presenza conferisce al brano un'atmosfera pop afro-festiva e rafforza il legame con la scena musicale nigeriana. L'album, quindi, funge da ponte tra questi artisti locali e la scena globale, creando un ecosistema ricco in cui suoni tradizionali convivono con influenze moderne. La chiusura del disco con Sauti Sol in On My Way aggiunge, invece, un tocco folkloristico e africano autentico, sottolineando l'apertura verso il continente e dimostrando che la musica nigeriana può dialogare con altre scene, come quella kenyana.

Architettura sonora: da sublime a fallimentare

La produzione di questo terzo album in studio oscilla tra l'eccezionale e una costante ricerca di dinamismo. I produttori, tra cui Hit-Boy, uno dei collaboratori del brano Birthday Cake, hanno lavorato per creare un paesaggio in cui strumenti a fiato, sintetizzatori e strumenti a percussione sono predominanti. Questo approccio è considerato inamovibile da alcuni critici, anche se il progetto a volte sacrifica la coerenza concettuale a favore dell'energia pura dei singoli brani. La produzione utilizza suoni americani e nigeriani, registrati rispettivamente a Los Angeles e Lagos, creando un'ibridazione che definisce l'identità dell'album. Tuttavia, questa attenzione ai brani più incisivi può talvolta ostacolare la continuità di concetti interessanti, creando un effetto di collage tra momenti di grande energia e altri più leggeri. Questo permette all'album di offrire una via di fuga dai problemi del mondo attraverso l'arte, offrendo una temporanea ma reale evasione. Questa limitazione esterna ha paradossalmente offerto al cantante il tempo necessario per tornare in studio e registrare i brani che compongono A Better Time, trasformando un periodo di isolamento forzato in un'opportunità di creazione intensa, in cui è stato in grado di concentrarsi esclusivamente sulla musica, senza doversi preoccupare degli impegni di tour. Il progetto, la cui produzione è in gran parte affidata a Hit-Boy, Napji, Fresh VDM, Peruzzi e Speroach Beatz, è stato realizzato principalmente a Lagos, in Nigeria, con la notevole eccezione di due brani: Heaven e Shopping Spree, registrati a Los Angeles. Questa distribuzione geografica delle sessioni di registrazione riflette una volontà di ibridazione sonora tra le atmosfere locali e la scena americana, confermando che, secondo l'artista, le difficoltà del mondo potrebbero scomparire a favore di un'evasione artistica duratura. Davido ha infatti dichiarato a NME che questa situazione di isolamento gli ha permesso di lavorare con i suoi produttori tutto il giorno, rafforzando così la qualità dell'album, che si propone come una celebrazione della gioia e una speranza per un futuro migliore.

Analisi di un album di pura evasione

A Better Time è un manifesto di crossover in cui l'atmosfera festosa di Lagos si incontra con la luce americana. Conferma la sua posizione di artista acclamato e ambasciatore culturale del Nigeria, in particolare dopo essere stato nominato uno dei 100 africani più influenti dalla rivista New African nel 2019. L'uscita di questo album il 13 novembre 2020 segna anche la sua apparizione nella lista Time 100 Next nel febbraio 2021, confermando la sua ascesa internazionale. Davido riesce a mantenere la coerenza con il suo universo, offrendo allo stesso tempo uno spettacolo di crescita e sviluppo, dimostrando che i problemi del mondo possono a volte essere superati dalla potenza della musica pop nigeriana e hip-hop americana.

Dati tecnici

- Data di uscita: 13 novembre 2020 - Etichetta: Columbia - Titoli: 17 (54 minuti e 51 secondi) - Inizio/fine: FEM / On My Way - Collaborazioni: Nicki Minaj, Mayorkun, Chris Brown, Young Thug, Tiwa Savage, Mugeez, CKay, Lil Baby, Nas, Hit-Boy, Sho Madjozi, Bella Shmurda … - Album precedente: A Good Time (2019)